Geen Vingegaard, en dus alle kansen voor Uijtdebroeks, Kooij en debuterende Yates in Tirreno-Adriatico

Met Jonas Vingegaard en Matteo Jorgenson heeft Visma | Lease a Bike twee grote klassementskleppers in Parijs-Nice ingezet. Dat betekent dat er in de Tirreno-Adriatico wat meer vrijheid zal zijn voor de mannen die daar zullen starten: Cian Uijtdebroeks en Simon Yates zullen proberen een goed klassement te rijden, met het oog al gericht op de komende maanden. Ook Olav Kooij rijdt de Italiaanse rittenkoers met een groter doel in gedachten.

Na een sterke Tour of Oman zal Uijtdebroeks zich nu meten met de besten in de Tirreno-Adriatico. Zijn vorige seizoen liep in de soep dankzij een slechte rug, maar dat is verleden tijd. 'Het gaat zeker goed met mij. Ik heb veel aandacht geschonken aan mijn rug in de afgelopen winter. De problemen die ik daarmee ondervond, zijn nu opgelost', legt hij uit in een persbericht. 'Ik heb op dit punt van het seizoen al relatief veel koersdagen in de benen. Die aanpak voelt tot nu toe heel goed. Door koersen te rijden leer je zaken als positioneren en het leiden van een team veel sneller. Aan die zaken hebben we de voorbije periode een hoop aandacht besteed.'

Naast de 22-jarige Belg heeft Visma | Lease a Bike twee andere kaarten die gespeeld kunnen worden. 'We willen met Olav een rit winnen'., legt Uijtdebroeks uit. 'Simon en ik hebben een beschermde rol en mogen voor een klassement gaan. Dat sluit direct aan bij mijn persoonlijke doel. Ik wil een zo goed mogelijk klassement rijden en zien hoever ik kan komen. Hopelijk kan ik de lijn van de Ronde van Oman doortrekken.' Een gedeeld kopmanschap met Yates is dus geen probleem. 'Simon is een toffe gast, waar ik het heel goed mee kan vinden. Ik denk dat we wel verschillen qua karakter. Hij is heel relaxt in de aanpak van zijn koersen. Ik denk dat we samen een goed duo kunnen vormen en elkaar alleen maar beter maken.'

Lees verder onder de foto!

Yates moet nog even wennen: 'Er zijn veel dingen anders'

Yates kwam in de winter over van Jayco-AlUla. Na zijn hele profcarrière bij de Australische ploeg te hebben gekoerst, zal hij nu in een nieuw tenue zijn eerste koerskilometers maken. 'We hebben de komende week een mooie en sterke ploeg aan de start in Italië. Ik kijk ernaar uit om mijn debuut te maken voor de ploeg', vertelt de Brit. 'De eerste maanden bij Team Visma | Lease a Bike zijn zeer goed bevallen. Er zijn veel dingen anders, maar dat is logisch nadat ik zo lang bij een andere ploeg reed. En dat wilde ik ook graag: een nieuwe omgeving waarin ik mezelf verder kan ontwikkelen. Ik sta te popelen om nu eindelijk in actie te komen in wedstrijdverband.'

De Tirreno-Adriatico zal vooral fungeren als voorbereidingskoers richting de Giro d'Italia. Yates zal daar starten als kopman van de Nederlandse ploeg, terwijl ook Kooij in Albanië zal verschijnen. Hij zal daar mikken op ritzeges en zal hetzelfde doen komende week. 'De Tirreno is een fijne eerste wedstrijd om te zien waar we staan', vertelt Yates. 'Uiteraard moet de echte piek in mei komen, maar ik ga zeker proberen om me hier te laten zien.' In Lido di Camaiore zal het drietal verder bijgestaan worden door Steven Kruijswijk, Dylan van Baarle, Attila Valter en Dan McLay.

Selectie Visma | Lease a Bike Tirreno-Adriatico 2025

• Simon Yates
• Cian Uijtdebroeks
• Steven Kruijswijk
• Olav Kooij
• Dylan van Baarle
• Attila Valter
• Dan McLay