Guillaume Martin na aanval helemaal terug in klassement: 'Hoop die tijd niet weer te verliezen'

De teleurstelling droopt van zijn gezicht toen hij op de Etna als dertigste over de streep kwam, anderhalve minuut later dan de belangrijkste klassementsrenners. Guillaume Martin kwam naar de Giro d'Italia voor een goed klassement en blies die ambitie zaterdag nieuw leven in met een verrassende dag in de vlucht.

Martin sloop mee met een enorme kopgroep in de achtste etappe. Hoewel Trek-Segafredo er nog even hard voor reed, bleef de vlucht weg en kon Martin finale rijden. Daarin had hij het niet per gemund op ritwinst, maar pakte hij vooral veel tijd terug. Sterker nog: hij staat na de achtste etappe doorleuk vierde, op een dikke minuut van leider Juan Pedro López. De kopman van Cofidis staat daarmee nog voor alle kleppers in het algemeen klassement.

'Ik was heel teleurgesteld na de Etna-etappe. Ik had mezelf voorbereid voor die rit en verloor toch tijd. Vandaag ging het gelukkig beter', zo vertelt hij aan Cyclingnews. 'Het was niet gepland om mee te zitten, ik zat op kilometer nul nog in laatste positie in het peloton. Ik kwam echter naar voren toen de weg omhoog liep en had goede benen. Ik volgde een aanval en zat plots van voren. Toen ik daar eenmaal zat, wilde ik blijven gaan.'

Guillaume Martin vreest niet voor verspilde energie

Martin finishte de rit uiteindelijk als negende, op 33 seconden van winnaar Thomas De Gendt. Hij won daarmee precies drie minuten terug op de klassementsrenners in het peloton. De grote vraag is: heeft hij niet te veel energie verspild, waardoor hij zondag in een loodzware bergetappe weer tijd verliest? 'Ik denk dat ik op dit gevaarlijke circuit niet veel meer energie heb verspild dan ik in het peloton zou hebben gedaan. Ik reed meer in de wind in de finale, dat wel.'

Martin heeft de hoop dat zijn prestatie op de Etna een incident was en dat hij hoog in het klassement kan blijven staan. 'Ik ben een renner van het duurvermogen, iemand die veel zware inspanningen aan kan. Ik werd beter in de etappe, hoe meer beklimmingen we op reden. Dat is bemoedigend voor wat er nog gaat komen. Ik heb de tijd teruggepakt die ik eerder heb verloren en hoop die tijd niet weer te verliezen. Ik heb in ieder geval nergens spijt van. Ik hou van de aanval en dat heb ik gedaan.'