Healy speelt te veel voor ritwinst, maar stijgt wel plekje in klassement: 'Had harder moeten rijden'

Heel misschien was hij wel de sterkste, maar Ben Healy moest dinsdag op de Mont Ventoux genoegen nemen met een tweede plaats. De Ier sloop namens EF Education-EasyPost mee in de grote kopgroep van de dag, ondanks dat hij tiende stond in het klassement. Voor de algemene rangschikking koerste hij echter geen moment, Healy gaf de hele dag alles om van voren te komen en eenmaal daar, legde hij het af in een sprint tegen Valentin Paret-Peintre.

Healy was de man die Enric Mas terugreed, nadat die vanaf de voet van de Mont Ventoux was weggereden. Healy was de man die meermaals aanviel, in de hoop om zo Paret-Peintre en ook de nogal passief koersende Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) te lossen. Healy was de man die het tempo er dan toch maar in hield, toen een kwartet samen klonterde vlak onder de top. En Healy moest dat allemaal misschien wel bekopen met een procentpuntje te weinig op de top.

'Ik ben behoorlijk teleurgesteld. Strijden voor de overwinning op de Mont Ventoux is iets bijzonders', zei hij als meest strijdlustigste renner van de dag in het flash interview. Healy leek vanaf de voet wat mot te hebben met zijn medevluchters, nadat Mas was weggereden. 'Tot aan de Mont Ventoux reden we vrij sterk en lag het tempo hoog. Daarna was het moeilijk om samenwerking te vinden in de groep. Dus ik zei tegen de anderen: laten we eerst Mas terughalen en dan pas gaan spelen.'

Lees verder onder de video

Healy komt net iets te kort en baalt van koerstactiek

En zo geschiedde. Healy kwam met Paret-Peintre terug tot bij Mas, en vanuit daar kon het grote spelen beginnen. Healy en Paret-Peintre gingen even samen, stonden stil, Mas kwam terug, ze gingen nog eens, dit keer kwamen Mas én Buitrago terug en toen Healy in die groep ook durfde te pokeren, redde Ilan Van Wilder als ploegmaat van Paret-Peintre de dag door terug te komen en tot aan de laatste bocht gas te geven. 'Ik heb geprobeerd aan te vallen, maar met de wind was dat lastig', aldus Healy.

De ritwinnaar op dag 6 en de gele truidrager voor twee Touretappes wist dat hij in de sprint niet de favoriet was. 'Ik had in de eerste kilometers van de Ventoux iets harder moeten rijden, dan was de overwinning misschien niet aan de finish pas beslist. De laatste honderd meter was zo zwaar, Valentin had nog meer in de tank.' Als pleister op de wond ging Healy door zijn dag in de vlucht wel naar plek negen in het klassement. 'Ik kan met twee kaarten blijven spelen.'