'Ik word door iemand anders betaald'; Mads Pedersen verklaart waarom hij resoluut de kop nam in bergrit Giro

Lidl-Trek behaalde dinsdag met Daan Hoole alweer de vierde ritzege van deze Giro d'Italia, maar toonde één dag later alweer dat het niet op zijn lauweren gaat rusten. Paarse trui Mads Pedersen zette zich in volle finale op kop om klassementsman Giulio Ciccone een kans op de dagzege te gunnen, waarna de Italiaan uiteindelijk als derde eindigde in de daguitslag.

Al vanaf het begin van de etappe was Lidl-Trek van voren te vinden. Pedersen viel meermaals aan in de vlakke openingsfase, waarin ook Mathias Vacek, Jacopo Mosca en Daan Hoole nuttig werk leverden. Uiteindelijk kwamen Pedersen en Vacek in de kopgroep van de dag terecht, al was de San Pellegrino-klim voor beide zwaargewichten te zwaar.

'Dit was de eerste echte klim van de Giro en we hadden het plan om met Mads en Vacek mee te zitten in de ontsnapping', verklaarde Ciccone na afloop bij Eurosport. 'Na de lange klim bekeken we de situatie opnieuw en ik denk dat we heel goed in de wedstrijd zaten.'

Lees verder onder de foto!

Pedersen rijdt zich kapot voor Ciccone

Toen de voorsprong van de koplopers zodanig op leek te gaan lopen dat ze het zouden gaan halen, posteerde Pedersen zich volle bak op kop en reed hij zo'n beetje in zijn eentje het gat dicht. Was dat een call vanuit de auto of een terugbetaal-actie van de Deen zelf? 'We kennen Mads. Hij kwam naar me toe en vroeg hoe mijn benen waren. Ik zei dat ik me goed voelde en toen is hij naar voren gereden om op kop te rijden. Zo kon hij me helpen om de rit te winnen.'

Ciccone pakte uiteindelijk de derde plek en steeg in het klassement van acht naar zeven. 'De conditie is er en ik was al blij na de Strade-rit. Nu hebben we de bevestiging dat ik me heel goed voelde.'

Pedersen legt uit waarom hij op kop reed

Als drager van de puntentrui moet Pedersen ook zelf dagelijks zijn babbel komen doen en dat deed hij nu dus ook. 'Ik heb gewoon mijn werk gedaan. De ploegleider vertelde me om op kop te rijden en dan doe ik dat, want hij is mijn baas', legt hij haarfijn uit. 'Natuurlijk zag ik iemand uit de kopgroep ook graag winnen, maar ik word door iemand anders betaald.'

'Die lange klim was heel zwaar. Als ik daar over mijn limiet zou gaan, zou ik nooit meer herstellen. Ik heb daar gewoon mijn wattages gereden en iedereen die me zou willen passeren, kon dat. Maar ik wist ook dat ik een goede kans had om terug te komen, omdat er een lange afdaling volgde', aldus de drager van de puntentrui bij CyclingProNet.

Donderdag krijgt Pedersen zelf weer een kans op dagsucces, als er een relatief vlakke overgangsrit op het programma staat. 'Ik ben nooit tevreden. Als er een kans is, probeer ik die altijd te pakken. We maken nog een plan voor de volgende etappe en gaan kijken hoe we het aan moeten pakken', aldus de Deen.