Miguel Indurain, de Spaanse wielerlegende en vijfvoudig Tourwinnaar, volgt de sport naar eigen zeggen niet meer op de voet. Toch ontgaat hem de grootste uitdaging van het Spaanse wielrennen niet: het ontbreken van een echte afmaker. En volgens Indurain is er voorlopig niemand die dat gat op korte termijn zal vullen.
Jarenlang was Movistar het vlaggenschip van het Spaanse wielrennen en de grootste uitdager van Team Sky. Met kopmannen als Nairo Quintana en Alejandro Valverde beleefde de ploeg haar gloriejaren, maar daarna viel alles als een kaartenhuis ineen. Hoewel Movistar inmiddels weer langzaam opkrabbelt, gaat het herstel moeizaam. Dat ziet ook Miguel Indurain, die sprak met teambaas Eusebio Unzué.
Tekst gaat door onder de foto

Ayuso en Rodriguez verdienen respect, maar zorgen niet voor een Spaanse triomf in de Tour
'Een of twee jaar geleden zaten ze in een moeilijke periode door een generatiewissel, maar ze lijken hun identiteit weer te vinden. Niet door, zoals andere teams, met grote sommen geld te strooien, maar door hun structuur te versterken. Het is lastig om toprenners aan te trekken op de transfermarkt, dus zullen ze harder moeten vechten. Maar ze behouden wel de essentie van het team', aldus Indurain tegen Marca.
De Spaanse krant vroeg Indurain ook naar de grootste hoop van het Spaanse wielrennen: Juan Ayuso en in iets mindere mate Carlos Rodríguez. 'Ze doen het goed. De jonge renners maken flinke stappen en presteren al in de top 10. Vroeger werd een top 10-klassering enorm gewaardeerd, maar tegenwoordig lijkt het alsof je alleen telt als je wint.'
Beide klassementsrenners verdienen meer respect, zegt Indurain. 'Je moet erkennen dat ze altijd bij de favorieten horen. In bijna elke wedstrijd waarin ze starten, worden ze gezien als kanshebbers, en dat is veel waard. Het zijn renners die keihard werken en strijden, en dat verdient respect', aldus de oud-renner. Maar de Tour de France winnen ziet hij ze niet doen. 'We missen een echte afmaker. Winnen in het wielrennen is ontzettend moeilijk. Maar hopelijk duurt niet lang meer.'
Tekst gaat door onder de foto

In de wielersport kan alles heel snel anders worden, dus ook Pogacar is niet zeker
Ook sprak de inmiddels zestigjarige Spanjaard over Tadej Pogacar en zijn prestaties in 2024. 'Ik ken hem niet persoonlijk, alleen van tv. Maar Pogacar heeft een sterke ploeg om zich heen en straalt veel zelfvertrouwen uit. In 2023 had hij last van een blessure, maar in 2024 was hij weer op topniveau. Toch geldt in de wielersport: wat je vorig jaar won, telt niet meer.' En daar heeft de doorgewinterde oud-renner volkomen gelijk in, al denkt hij niet dat er veel zal veranderen. 'Hij heeft de juiste instelling en structuur om opnieuw een geweldig seizoen te draaien.'
Eerder vertelde Indurain al eens mee te leven met de jonge generatie wielrenners. 'Ze raken uiteindelijk meer vermoeid in het hoofd dan in de benen, omdat ze de hele dag bezig moeten zijn met eten, trainen, reizen... Ze moeten de hele dag aanstaan, waardoor ze mentaal erg gestrest raken', vertelde hij toen.
Zou een jonge Indurain in de huidige wielerwereld standhouden, waarin renners al op 17-jarige leeftijd volledig doorgemeten en geanalyseerd worden? 'Vroeger was het moeilijk, nu is het moeilijk, en dat zal altijd zo blijven. Het is een elitesport, waarin je hardheid en risico moet omarmen', stelt hij. In essentie blijft de sport dus hetzelfde, zegt Indurain: wie de top wil bereiken, moet de ontberingen accepteren en zich constant aanpassen.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties