Pas 18 jaar, maar met megatalent Albert Philipsen (die dinsdag al zijn WorldTour-debuut maakt) heeft Lidl-Trek goud in handen Wielrennen
Wielrennen

Pas 18 jaar, maar met megatalent Albert Philipsen (die dinsdag al zijn WorldTour-debuut maakt) heeft Lidl-Trek goud in handen

Pas 18 jaar, maar met megatalent Albert Philipsen (die dinsdag al zijn WorldTour-debuut maakt) heeft Lidl-Trek goud in handen

Van junior naar WorldTour: de meeste renners plakken er nog een paar jaartjes bij de beloften tussen, maar niet Albert Philipsen. 18 jaar jong, maar hij zal dinsdag al zijn debuut in de WorldTour maken met Lidl-Trek. De Amerikaanse ploeg geeft daarmee een signaal af, want vertrouwen hebben ze wel in het Deense supertalent. In de Leiderstrui was aanwezig bij een persmoment van de jongeling, die vertelde hoe zijn jaar eruit gaat zien.

Philipsen is in Australië om daar zijn eerste loodjes te leggen aan zijn profcarrière. 'Ik heb enorm veel zin om eraan te beginnen', vertelt hij over de Tour Down Under. 'Het niet een heel lange winter geweest, maar het voelde als een lange winter vol voorbereiding. Ik ben er klaar voor en ben benieuwd wat er gaat gebeuren.' Hij gaat met een open houding zijn eerste wedstrijd in. 'Het is moeilijk om doelen te stellen voor deze eerste race, alles is nog zo nieuw. Het grootste doel is daarom om ervaring op te doen en het seizoen te starten. Ik heb geen resultaten in mijn hoofd, omdat ik niet weet hoe het is om te racen op WorldTour-niveau. Het is een grote verandering met de junioren.'

Nadat hij zijn contract bij Lidl-Trek had ondertekend, werd al snel duidelijk dat hij heel snel zijn debuut zou maken. 'Ik kreeg al vroeg het bericht dat ik de Tour Down Under zou koersen. Het is een goede race om mee te beginnen. Het is ook heel goed om te trainen hier, dus het is dubbel fijn.' Hoe de rest van zijn seizoen er uit gaat zien is nog niet zeker. 'Het is nog erg open. Na Down Under zal ik op mountainbike stappen, om daarna weer terug op de weg te rijden.'

Zijn eerste meters in een Lidl-Trek-shirt heeft Philipsen al erop zitten. Hij reed de Villawood Men's Classic, een Australisch criterium. Daar koos hij meerdere keren brutaal het hazenpad. 'Ik wilde gewoon lol hebben. Het was een leuke race om mee te beginnen, want er was geen druk. Het ging om plezier hebben en het lichaam weer in beweging te krijgen. Ik viel een paar keer aan om te kijken hoe het systeem erop zou reageren en even alles te checken.'

Lees verder onder de foto!

albert withen philipsen
Op 16-jarige leeftijd werd Philipsen wereldkampioen bij de junioren: een record.

De Deense enclave van Lidl-Trek: 'Van Mads kan ik veel leren'

Het was wel even wennen, want ineens was hij omsingeld met namen die hij vooralsnog alleen van de televisie kende. 'Het is überhaupt gek om van de junioren naar de WorldTour te gaan en dan ineens te koersen met al die gasten die je op TV zag en waar je tegenop keek. Er zijn niet specifieke renners, maar als je een criterium rijdt en er plots iemand naast je rijdt die de Tour heeft gereden, dan is dat wel bijzonder.'

Omdat hij pas achttien is, zal de voormalig wereldkampioen bij de junioren nog een beetje tussen het eerste en tweede team in jojo'en. 'Ik zal wat races bij het ontwikkelingsteam rijden, maar de meeste doe ik bij het WorldTour-team. Bij die laatste draait het om ervaring opdoen, maar voor het ontwikkelingsteam moet ik finales gaan rijden en races winnen om dat gevoel weer te krijgen.'

Lidl-Trek had met Mads Pedersen en Mattias Skjelmose al twee Denen onder contract, en met Philipsen en Søren Kragh Andersen erbij staat het totaal op vier. 'Het was zeker een van de positieve aspecten van het team', vertelt de jongste aanwinst. 'Het is heel fijn om de Deense jongens in het team te hebben, en ik kan veel van hen leren. Ze zijn ook andere soort renners: van Mads kan ik veel leren over hoe ik klassiekers moet rijden en hoe ik een goede leider kan zijn, hij is een hele goede mentor om te hebben. Skjelmose kan me vertellen hoe ik om moet gaan met etappekoersen en hoe ik me moet voorbereiden.'

Philipsen wordt gezien als de grote Deense hoop: hij wordt bestempeld als een waar supertalent. Hij werd in Glasgow de jongste wereldkampioen bij de junioren ooit, en een jaar later ging hij in Zürich in gewonnen positie onderuit. Het talent is onmiskenbaar, maar kan hij de torenhoge verwachtingen waarmaken? 'Ik hoop het wel. Het is nog moeilijk te zeggen, natuurlijk', stelt hij bescheiden. 'Je kan heel goed als junior zijn, maar het is een ander spelletje op WorldTour-niveau. We gaan het zien, maar ik denk dat ik nog heel veel kan ontwikkelen.'

Lees verder onder de foto!

albert withen philipsen
Topfavoriet van tevoren, deceptie achteraf: Philipsen ging in de finale van het WK in Zürich hard onderuit.

Philipsen, de alleskunner: 'Wil kijken waar ik goed in ben en waar ik slecht in ben'

Omdat hij de beloftencategorie overslaat, was er werk aan de winkel in de winter. 'Ik ben meer gaan trainen om me klaar te maken. De koersen zijn natuurlijk langer, dat is een grote verandering.' Ook zal de essentie van de koers anders zijn op het hoogste niveau. 'Teams zullen ook meer samenwerken. Als junior rijd je natuurlijk wel in een team, maar het is meer open. Er zit ook een duidelijker plan achter. Dat maakt de koers anders maar het zorgt ook voor een hogere snelheid.'

Het wordt een grote stap, maar Philipsen is er klaar voor. Hij denkt niet dat zijn leeftijd hem in de weg gaat zitten. 'De sport wordt jonger en jonger', legt hij uit. 'Natuurlijk zal ik niet meteen direct op dit niveau net zo goed zijn als de andere, wat oudere renners die meer ervaring hebben, maar ik heb heel veel tijd. Ik hoop op een lange carrière waar ik langzaam in kan groeien.'

Zo goed op zo'n leeftijd, maar waar ligt zijn plafond? 'Ik weet nog niet echt wat voor renner ik wil zijn in de toekomst. Ik wil wat nieuwe dingen proberen dit jaar, en kijken waar ik goed in ben en waar ik slecht in ben', vertelt hij zelf over zijn specialiteiten. De Deen is zowel op de weg als in het veld en op de mountainbike een topper: natuurlijk volgt de vergelijking met supersterren als Mathieu van der Poel en Tom Pidcock snel. 'Ik houd er niet van om mezelf te vergelijken met andere renners. Ik wil gewoon Albert Philipsen zijn', sluit hij af.

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws