Het heeft nog even geduurd, maar Filippo Conca is terug in de WorldTour. De 26-jarige Italiaan viel door allerlei omstandigheden in de afgelopen jaren ver terug in het wielerpeloton en kwam dit seizoen daarom uit in het maagdelijk wit van gravelteam Swatt Club. Alles veranderde echter, toen Conca in juni op sensationele wijze de Italiaanse titel op de weg pakte. Met de tricolore om zijn schouders tekende hij een contract bij Jayco AlUla, net als landgenoot Alessandro Covi enkele dagen later.
De overstap van Conca naar de Australische ploeg hing al even in de lucht, maar werd woensdag dan eindelijk officieel gemaakt. Daarmee keert Conca terug op WorldTour-niveau, daar waar hij in 2021 en 2022 namens het huidige Lotto al twee seizoenen uitkwam. In 2023 en 2024 was hij onderdeel van het procontinentale Q36.5, maar daar moest hij na 2024 vertrekken. Omdat er niemand langskwam, ging hij koersen voor Swatt Club, dat vooral in de gravelscene uitkomt.
Conca won nooit, totdat hij op 29 juni 2025 prompt de stunt van het jaar bewerkstelligde. In een loodzwaar Italiaans kampioenschap slaagde Swatt Club erin om met Conca en ploegmaat Mattia Gaffuri mee te zitten in een beslissende groep van vijf. En toen iedereen dacht dat het binnen was voor Alessandro Covi (UAE Team Emirates-XRG), sprintte Conca zijn landgenoot er tot ieders verbazing met machtige halen uit.
Lees verder onder de video
Jayco AlUla had Conca al langer op de radar
Met het groen-wit-rood om zijn schouders werd Conca natuurlijk een gewild doelwit voor WorldTour-ploegen en het was Jayco AlUla dat toesloeg en hem een tweejarig contract aanbood. Hij zal op 15 augustus al debuteren in de Belgische eendagskoers Circuit Franco-Belge. 'Ik heb deze ploeg gekozen omdat ik er vertrouwen in heb dat ik hier de juiste werkomgeving krijg. Ik heb met collega's en stafleden gesproken voordat ik mijn besluit nam en ze vertelden me allemaal dat ik bij Jayco AlUla een familie vindt die mij op sportief en persoonlijk vlak kan ondersteunen.'
In hetzelfde persbericht van de ploeg is ook teambaas Brent Copeland in zijn nopjes met de komst van de pas 26-jarige Conca. 'Filippo heeft veel talent, wat niet alleen blijkt uit zijn Italiaanse titel, maar ook resultaten uit het verleden. Door verschillende tegenslagen en terugslagen kon hij zijn ware potentie niet tonen, maar we zijn blij dat we hem de support geven die hij verdient, om zijn ultieme doelen weer te bereiken.' Zo wil Conca in mei van 2026 dolgraag met zijn Italiaanse trui naar de Giro d'Italia. Tevens is hij blij dat hij bij Jayco AlUla op Giant en Cadex blijft rijden, materiaal dat hij al kent vanuit Swatt Club.
Ook Covi trekt naar Jayco AlUla
Vier dagen later maakte de Australisch-Saoedische ploeg bekend dat ook Alessandro Covi de rangen komt versterken, vanuit UAE Emirates-XRG. 'Ik ben erg enthousiast om me bij Jayco AlUla aan te sluiten, en wel om een paar redenen. Ten eerste heb ik het team altijd bewonderd om de organisatie en de verschillende resultaten die het in de loop der jaren heeft behaald, en ten tweede omdat ik, omdat ik niet ver van de Service Course ben geboren, het altijd als mijn thuisploeg heb beschouwd.'
'Ik ben UAE Team Emirates XRG dankbaar voor de lange tijd die we samen hebben doorgebracht, maar ik vond dat het na zes jaar het juiste moment was om een nieuwe stap in mijn carrière te zetten', aldus de voormalig ritwinnaar in de Giro. 'Ik ben ervan overtuigd dat Jayco AlUla de beste omgeving voor mij is om verder te groeien. Ik breng nieuwe motivatie met me mee en hoop nieuwe overwinningen met het team te kunnen vieren.'
Algemeen manager Brent Copeland vult aan. 'We zijn erg blij dat we Alessandro aan het team kunnen toevoegen. Hij is fysiek een geweldige renner, maar heeft ook een fantastische persoonlijkheid, wat altijd erg belangrijk is. We geloven dat hij goed zal passen in de omgeving en cultuur van ons team. Hij is klaar voor verandering na zes jaar bij hetzelfde team en we zijn benieuwd wat hij bij ons in een nieuwe omgeving kan bereiken.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties