Jumbo-Visma vreest nachtmerriescenario voor Tour: 'Dan maak je je wel ongerust'

Het nieuws van de dag was dat Jumbo-Visma zich terugtrok uit de Ronde van Zwitserland wegens meerdere coronabesmettingen. Vier teamleden zijn besmet met het virus. Sportief manager Merijn Zeeman geeft uitleg aan Sporza.

Hoewel het coronavirus de perikelen onderhand al meerdere jaren bezighoudt, waren de ontwikkelingen bij de selectie van Jumbo-Visma in Zwitserland ook voor Zeeman een nieuwe ervaring. ‘Het ging zo snel, dat hadden we nog niet eerder meegemaakt. Voor ons was er geen andere keuze dan inpakken en naar huis te gaan’, legt hij uit.

De coronabesmettingen komen op een zeer ongunstig moment, daar de Tour de France over twee weken begint en verschillende renners van de ploeg in Zwitserland nog meedingen om een plek in de selectie. Het gaat daarbij om onder meer Mike Teunissen, Rohan Dennis en Sepp Kuss. De laatste twee waren aanvankelijk nog een zekerheid. Zeeman blijft echter kalm. ‘Onze ervaring leert dat het vrij vlot verloopt, ook het herstel. Het is niet zo dat wie vandaag positief test sowieso niet kan starten in de Tour. Daar maak ik me op dit moment geen zorgen over.’

Al met al was de beslissing om uit de Ronde van Zwitserland te stappen genomen om de situatie niet verder te laten escaleren. ‘Er zijn vier teamleden die positief getest hebben en we weten allemaal hoe besmettelijk het is en hoe snel het kan gaan. Ook daarom vonden we het onverantwoord om in koers te blijven. De kans op meer besmettingen zou te groot zijn’, aldus Zeeman.

In de Tour wordt tijdens de rustdagen getest op coronagevallen. Aangezien er een rustdag meer dan normaal is – vanwege de start in Denemarken – zijn er drie gelegenheden waar de plannen van een ploeg in de war kan worden geschopt. ‘Ik denk wel dat de schrik in het peloton er goed in zit. In de Tour zullen er coronatesten zijn op de rustdagen. Wie positief test, moet naar huis. Dat is een nachtmerriescenario voor elke ploeg: van het ene op het andere moment kan het zomaar klaar zijn. We bereiden ons al maanden voor op de Tour. Dan maak je je wel ongerust.’

Ondanks het voorval gaat Jumbo-Visma niet extra voorzorgsmaatregelen nemen, althans voorlopig niet. ‘Ik weet niet wat we nog meer kunnen doen. We testen voor elke wedstrijd, dragen nog steeds mondkapjes, renners slapen alleen op de kamer, we gebruiken luchtzuiveraars ... We zijn er altijd vrij ver in gegaan om onze renners te beschermen en te blijven presteren.’