Konrad dacht bij overwinning aan Mollema: 'Ik moest vroeg gaan'

Patrick Konrad heeft op imponerende wijze de zestiende etappe van de Tour de France gewonnen. De Oostenrijk was de sterkste van een grote kopgroep en kwam na een lange solo juichend over de streep. Bij zijn tactiek voor dinsdag dacht hij onder andere aan de overwinning van Mollema, zo bekende hij na afloop.

De 29-jarige renner van BORA-hansgrohe reed op de beklimming van de eerste categorie naar de drie vluchters Jan Bakelants, Dabien Doubey en Christopher Juul-Jensen toe, nadat zij zich hadden losgewurmd uit een omvangrijke kopgroep. Vervolgens wist Konrad op een colletje van de tweede categorie zijn medevluchters te lossen, om nog ongeveer 36 kilometer solo richting de finish te rijden en zegevierend over de streep te komen. 'Mijn eerste overwinning in de WorldTour en in de grootste wedstrijd van de wereld. Deze overwinning is natuurlijk voor mijn familie, mijn vrienden, voor iedereen die in mij geloofden en voor BORA-hansgrohe. Zij gaven mij altijd het vertrouwen en vertelden me dat ik de benen en het talent heb voor dit', zo geeft hij na afloop aan in het flashinterview.

Uiteindelijk kwamen David Gaudu (Groupama-FDJ) en Sonny Colbrelli (Bahrain Victorious) in de achtervolging geen meter dichterbij, nadat hun achterstand op de top van de voorlaatste klim slechts 23 seconden bedroeg. In de natte afdaling bleek Konrad behendiger en wist hij zelfs uit te lopen op de Fransman en Italiaan, die even later weer werden gegrepen door zeven andere vluchters. Vervolgens moest na de afdaling nog een colletje van de vierde categorie worden overwonnen, maar dat bleek de Oostenrijker geen problemen meer op te leveren. 'Ik zat al drie keer in de vlucht van de dag. Ik heb telkens gewacht tot de finale, maar dat was telkens niet de beste beslissing. Mohoric won met een vroege aanval, Mollema ging vroeg. Ik vertelde mezelf dat wanneer de situatie zich zou voordoen, ik de man was om vroeg te gaan.'

De enige overwinningen van Konrad zijn die van het Oostenrijks kampioenschap. Die won hij in 2019 en minder dan een maand geleden voor de tweede keer. In de Oostenrijkse kleuren deed hij in de zestiende etappe wat Bauke Mollema zaterdag in de veertiende etappe nog deed. De Nederlander reed een vergelijkbare solo, om nota bene Konrad achter zich te houden op de tweede plaats. Dinsdag haalde de ploeggenoot van onder andere Wilco Kelderman en Ide Schelling alsnog zijn gram, door na Nils Politt de tweede overwinning voor BORA-hansgrohe in de wacht te slepen. 'Ik denk dat dit op het juiste moment kwam. Om hier in de kampioenstrui een etappe te winnen, maakt me heel erg trots.'