Kritiek uit onverwachte hoek voor Red Bull-BORA-hansgrohe: 'Ga er vol voor of ga anders naar huis!'

Met het inkopen van Red Bull wilde de BORA-hansgrohe-ploeg een nieuwe stap zetten naar de absolute top, waar het aantrekken van Primoz Roglic en later ook Remco Evenepoel voorbeelden van zijn. Toch ziet ex-renner Chris Horner de ploeg alleen maar weglopen voor de confrontatie. De Amerikaan had felle kritiek over de aanpak van de Oostenrijks-Duitse formatie.

'Is het Red Bull "super team" bang?', zo luidt de titel van de Beyond The Coverage-aflevering, de podcast waarin Horner verschillende onderwerpen van de wielersport bespreekt. Op de thumbnail (de foto die bij de aflevering staat) zien we in gele koeienletters het woord 'cherry-picking' staan, wat staat voor 'het selectief kiezen van de beste of gunstigste gegevens, feiten of opties uit een grotere set, terwijl tegenstrijdige of minder gunstige informatie wordt genegeerd.'

Het mag dus geen geheim zijn hoe Horner naar de aanpak van de Oostenrijks-Duitse formatie kijkt. De voormalig Vuelta-winnaar had namelijk verwacht dat de ploeg het anders aan zou pakken. 'Ik dacht, als je Remco Evenepoel en Primoz Roglic binnenhaalt, man, ga er dan vol voor of ga anders naar huis! Ga de strijd aan met Tadej Pogacar.'

Maar nee, Horner ziet op basis van de programma's een heel ander plan van aanpak. 'Tussen Primoz Roglic en Remco Evenepoel is er geen enkel raakvlak in hun programma. Is Red Bull-BORA-hansgrohe hier een groot deel van het seizoen aan het ‘cherry-picken’ omdat ze de strijd met Tadej Pogacar niet hoeven aan te gaan?', suggereert de Amerikaan.

Vraag is dan natuurlijk: waarom? Daar weet Horner wel een verklaring voor. 'Zeg me later niet als ze een hoop wedstrijden winnen, ‘Chris, ze hebben alles gewonnen.’ Ik zal je gewoon vertellen waar ze gewonnen hebben: waar Tadej Pogacar niet was. Sponsoren begrijpen wielrennen niet zoals wij. Sponsoren begrijpen alleen overwinningen', doelt hij op het commerciële.

In de Tour de France zal Red Bull-BORA-hansgrohe Pogacar in ieder geval wel tegenkomen. Horner is stomverbaasd dat Roglic daar, ten koste van Evenepoel en Lipowitz, niet bij zal zijn. De Sloveen heeft namelijk 'het op één na beste CV in het peloton' volgens de Amerikaan. 'Herinner je de overstap van het Belgische wonderkind? Ze moesten zijn contract afkopen, en door die afkoop werd Primoz Roglic een treetje lager gezet', ziet Horner de keuze op Evenepoel vallen.

Wie weet komt het nog goed voor Roglic, want Horner weet wel een scenario te noemen waarbij er volgens hem zal worden ingegrepen: als Pogacar Evenepoel verslaat in Luik, en Roglic Pogacar juist verslat in de Ronde van Romandië. 'Oh man, dan wordt het script volledig omgegooid door de directie. Dan moeten ze wel aan de Tour de France denken, nu ze Primoz Roglic niet hebben geselecteerd', aldus de ex-renner.