Laporte rijdt samen met Van Aert richting finish: 'Ik zat echt op de limiet'

Christophe Laporte was de enige renner die Wout van Aert kon volgen op de Paterberg, waarna de twee samen naar de finish in Harelbeke reden. In Parijs-Nice gunde Van Aert zijn Franse teamgenoot de zege, deze keer was het aan de Belg om als eerste over de streep komen van de E3 Saxo Bank Classic. 'Ik zat op de limiet, Wout was echt de sterkste', liet Laporte optekenen bij Cycling Pro Net.

De Fransman was uiteraard in de wolken na deze demonstratie van Jumbo-Visma. 'Het is ongelofelijk. Het team was zo goed. We waren met vijftien voorop, en we waren met vier renners van de ploeg mee. We waren voorbereid zoals we moesten en we stonden er vandaag.'

Wat was het plan vooraf? 'We wilden de koers hard maken op de Taaienberg. Daar rijden we dan met zeven weg', zo vertelt Laporte. Uiteindelijk kwamen er nog enkele renners terug, waarna een groep van vijftien renners richting Paterberg trok. Dat Van Aert en Laporte daar zouden wegrijden was niet het plan. 'Het was vooraf niet doorgesproken dat Wout en ik daar met twee iedereen zouden lossen. Het is onmogelijk te voorzien dat dat gaat gebeuren. Het plan was om zo hard als mogelijk de Paterberg op te rijden, zoveel mogelijk renners te lossen en met zoveel Jumbo's vooraan te zitten. Uiteindelijk bleven enkel Wout en ik over.'

'Ik kan ervan profiteren dat de kopmannen naar Wout kijken'

Het duo reed al snel een voorsprong van twintig seconden bij elkaar, maar op de Oude Kwaremont leek Laporte het even moeilijk te hebben. 'Wout was echt heel sterk. Ik zat op de limiet, maar ik kon nog net volgen. Het was ook belangrijk om samen te blijven, want het was nog lang richting de aankomst. Uiteindelijk zijn we dan à bloc richting de finish gereden.' Over wie de overwinning mocht nemen was geen discussie: 'Ik heb meteen tegen Wout gezegd dat het voor hem was vandaag.'

Vandaag eindigde de Fransman van Jumbo-Visma tweede, in de toekomst zou hij ook zelf eens de overwinning kunnen nemen. 'Elke koers dat ik al gereden heb stonden we met een enorm sterke ploeg aan de start. In de toekomst kan ik er misschien eens van profiteren als de kopmannen van de andere ploegen naar Wout kijken', zo besluit Laporte hoopvol.