Magnier heeft 'benen om te winnen' na ontdekkingstocht in week 1 Giro: 'Daar kunnen we het anderen moeilijk maken'

Mads Pedersen won er drie, Casper van Uden één en Kaden Groves één, waardoor er nog een heleboel sprinters in deze Giro d'Italia op hun honger zitten. Naast mannen als Olav Kooij (Visma | Lease a Bike), Sam Bennett (Decathlon AG2R La Mondiale) en Matteo Moschetti (Q36.5) zijn we ook heel benieuwd naar Paul Magnier. De 21-jarige Fransman van Soudal-Quick Step deed een bak ervaring op in de eerste week en hoopt in de tweede week mee te doen om de ritzeges.

Magnier debuteert deze Giro in een grote ronde, maar zijn ambities afgelopen winter waren groot. Hij trainde er wat kilo's bij in de sportschool, om zo naast lastige finales ook echte massasprints te kunnen winnen. In de Etoile de Bessèges sloeg hij toe op dag 1, maar vooral in het klassieke werk maakte hij indruk. Magnier werd tweede in de Figueira Champions Classic, Omloop Het Nieuwsblad én Le Samyn. Hij toonde aan zijn snelheid niet te hebben verloren met de gemaakte trainingskeuzes.

Na een stevige winter besloot Magnier na de Tirreno-Adriatico en nog drie klassiekers een trainingsperiode dichtbij huis in te lassen. 'Ik ben niet op hoogte gegaan, want ik ben van mening dat we in de winter en ter voorbereiding op de klassiekers al meer dan genoeg op trainingskamp zijn. Ik wilde dus thuis trainen, ook omdat mentaal herstel heel belangrijk is. En ik denk dat dat zeker de goede keuze is geweest', zo zei hij tegenover deze website bij zijn rentree in Eschborn-Frankfurt.

Lees verder onder de foto

Magnier spreekt van 'lange eerste week' met mooie podiumplaats

In de Giro kwam hij met ambities voor de sprints, maar in het openingsweekend in Albanië was het allemaal nog wat te zwaar voor de Fransman. Op de op dag vier gewonnen sprint van Casper van Uden mengde Magnier zich voor het eerst en werd hij zevende. Op dag zes voegde hij daar een derde plaats bij, nadat er slechts met een kleine groep werd gesprint door een geneutraliseerde finale in de enorme regenval in Napels.

'Het was een lange eerste week, maar op dag zes reed ik al een mooie podiumplaats en daar was ik blij mee', keek Magnier terug. Met een week koers in de benen hoopt hij in de tweede week op de afspraak te zijn. 'Het geeft me meer motivatie voor de tweede week. Ik heb de etappes nog niet echt bekeken, maar ik weet dat er finales zijn met klimmetjes die niet zwaar genoeg zijn om mij te lossen. Daar kunnen we het de andere sprinters misschien moeilijk maken, dus daar kijk ik naar uit.'

Lees verder onder de foto

Tweede week ook het eindstation voor Magnier?

'Mijn benen zijn moe, maar ik had maandag op de rustdag de tijd om mijn lichaam wat te laten herstellen en ik ging in de tijdrit ook niet voluit', klonk het verder bij de zo getalenteerde spurter. 'Ik denk dat ik de benen heb om te winnen, maar ik moet nog de ruimte vinden om mijn sprint te doen. Natuurlijk heb ik een goede dag nodig, maar als ploeg zijn we gemotiveerd en we weten dat iedereen de benen heeft om een rit te winnen.'

Dat geldt echter ook voor de concurrentie, merkte Magnier al. 'Iedereen is sterk en voorbereid, het is echt WorldTour-niveau hier. Met zoveel grote teams en goede renners is het moeilijk om te winnen.' En dus is de tweede week misschien wel zijn eindstation, zei hij begin deze maand in Frankfurt nog. 'Of ik de Giro uitrijd, weten we nog niet. Dat hangt ook voor een deel af van de omstandigheden, want de laatste week is natuurlijk heel zwaar. Dat kijken we tegen dat moment wel.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)