Mede-vluchters waren het niet eens met Jegat in de kopgroep van etappe 20 Tour: 'Velasco schold me uit'

Het zat er al meerdere dagen aan te komen, maar een dag voor de slotrit in Parijs heeft Jordan Jegat een top tien plek in het algemene klassement van de Tour de France bemachtigd. De Fransman van TotalEnergies kreeg het echter niet cadeau, waar meerdere renners het niet eens waren met de aanwezigheid van legaat in de kopgroep tijdens de twintigste etappe.

De move van Jegat om mee te schuiven in de vroege vlucht bleek uiteindelijk goud waard. De Breton stond al meer dan een week op plek elf van het klassement, en zag de prestigieuze top tien plek steeds meer binnen handbereik raken. Eerder in de slotweek van de Tour hield de 26-jarige coureur echter al geen rekening meer met een plek bij de beste tien renners. 'De top 10, ik denk dat het voorbij is, we moeten genoegen nemen met de elfde plaats, maar als ze me dat bij de start hadden verteld, had iedereen daarvoor getekend.'

Toch zou Jegat, de dag voor de slotrit in Parijs, de top 10 bereiken. Jegat kwam terecht in de kopgroep die het uiteindelijk zou halen tot de finish, met Kaden Groves als sterkste van de dag. Jegat zou als zevende over de streep komen, zes minuten voor de groep met alle andere klassementsrenners. Daarin ook Ben O'Connor, die zijn tiende plek in rook zag opgaan en nu elfde staat. Het verschil tussen Jegat en O'Connor is met een etappe te gaan in Parijs een kleine twee minuten.

Lees hieronder verder!

Johan Bruyneel: 'Natuurlijk hoort hij daar wel, dit is onderdeel van de koers, toch?'

De sprong van elf naar tien was al opmerkelijk, maar vooral de manier waarop was onderwerp van gesprek. En dat had vooral te maken met de collega's van Jegat, die het niet eens waren met de aanwezigheid van Jegat in de kopgroep. 'Sommige gasten schreeuwden op hem', vertelt Johan Bruyneel in de podcast The Move. 'Ze zeiden dat hij hier niet hoort... Natuurlijk hoort hij daar wel, hij stond elfde. Op iets van dertig minuten achter. Dit is ook onderdeel van de koers, toch? Hij wilt gewoon proberen om in de top tien te geraken.'

Jegat kreeg enkele handgebaren en woorden naar zich toe. De reden? Met de aanwezigheid van Jegat vooraan zou de kopgroep wellicht minder ruimte krijgen van het peloton, omdat ze Jegat als klassementsman niet te veel tijd willen geven. Aangezien Jegat op grote achterstand stond in het klassement, zagen ploegen als UAE Emirates-XRG en Visma | Lease a Bike ook niet de noodzaak om achter Jegat aan te rijden. Alleen Jayco-Alula, de ploeg van O'Connor, wilde achtervolgen.

'Je kan zien hoeveel het betekent', ziet Bruyneel. 'Vooral voor Jegat, maar ook zeker voor het Franse team TotalEnergies. Het is lang geleden dat ze iemand hadden in de top tien. Zelfs Jayco-AlUla had geen renner meer over in het peloton. Helaas voor O'Conner, viel Mauro Schmid weg door een valpartij.' Daardoor stokte de achtervolging, en kreeg Jegat de ruimte waarvoor hij had gestreden.

Jegat laat van zich horen na finish: 'Velasco schold me uit'

De hoofdpersoon zelf liet na de finish weten wat hij allemaal over zich heen heeft gekregen tijdens de aanvalspoging. 'Velasco (XDS-Astana, red.) schold me uit. Ik spreek geen Italiaans, maar ik versta perfect wat hij zei. We praten veel over gele kaarten, en die had hij verdiend. Iedereen is vrij om te doen wat hij wil, wat jammer is.'

Ook tegenover onder meer L'Equipe deed de thuisrijder zijn verhaal. 'Velasco heeft me van alles en nog wat toegeschreeuwd,' klaagde Jegat aan de finish. Tim Wellens (UAE, red.) en anderen zeiden hem dat hij niet zo had moeten praten. Anderen zeiden dat het jammer was dat ik erbij was, maar ze begrepen het wel. Ik heb mijn best gedaan en dat heeft zijn vruchten afgeworpen, ik ben natuurlijk ontroerd,' glimlachte Jegat. 'Ik weet niet of ik het verdien, waarom ik meer dan iemand anders? Het zijn mijn hoofd en mijn benen die het verschil maken.'

Lees hieronder verder!

'Velasco heeft mij beledigd', aldus Jegat na etappe 20.

Zonneveld keurt actie Velasco af: 'Dit vind ik heel naar'

'Hoe durf je mee te schuiven? Dit kan je niet doen, echt schandalig', lachen en grappen Thijs Zonneveld en Hidde van Warmerdam in de podcast In de Waaier. De twee zijn het net als Bruyneel eens met de actie van Jegat en beginnen met ironie aan hun analyse. 'Zelfs de ploegleider van Picnic PostNL vroeg aan Frank van den Broek of hij even aan Jegat kon vragen of hij zich wilden uitzakken.'

'Dit is echt ongelooflijke onzin', gaan de twee op serieuze toon verder. 'Alsof Jegat, omdat hij elfde staat, niet het recht heeft om de rit te winnen of om proberen de top tien in te rijden. Vragen of hij zich wil laten uitzakken vind ik een ding, dat is al ruk... Ga je ook Pogacar vragen of hij rustig aan wilt doen bergop, zodat andere ook een kans kunnen krijgen? Hou op... Renners verbieden om niet gaan koersen, dat is toch de essentie van de sport?'

Vooral het feit dat Velasco uit zijn plaat is gegaan vindt het duo niet kunnen. Zonneveld: 'Wat Velasco doet is bestraffend waardig. Dat vind ik heel naar. Intimideren, gebaren maken en schelden, terwijl het enige wat Jegat doet is koersen. En dat is de reden dat ze hier zijn. Hij doet het alleen maar omdat het Jegat is, een relatief onbekende Fransman van een kleine Franse ploeg. Alsof hij dat durft tegen Van der Poel of Van Aert. Wat een natte tosti!', sluit hij af.