Merlier over Van der Poel als lead-out: 'Ik moet hem vragen om wat rustiger te doen'

Mathieu van der Poel lijkt dit jaar de Giro én Tour te combineren, waarin hij naast zijn ritjes uitkiezen ook een rol als lead-out kan gaan vertolken voor sprinters Tim Merlier en Jasper Philipsen. Die eerste legt uit dat de kracht van Van der Poel soms zelf té ver gaat.

Merlier zal in mei van start gaan in de Giro d'Italia, waar ook Van der Poel naar alle waarschijnlijkheid zijn opwachting zal maken. Na afloop van de Minerva Classic Brugge-De Panne vroeg VeloNews de Belg naar zijn bevindingen met VDP als lead-out. 'Tuurlijk is dat een goede hulp, maar misschien rijdt hij me al kapot in de finale.'

De sprinter van Alpecin-Fenix haalt een voorbeeld aan. 'De etappe die ik afgelopen jaar won in de Tour. Daar deed Mathieu ook de lead-out, maar uiteindelijk moest ik daardoor al over de limiet. Ik moet hem dus vragen om wat rustiger te doen', lacht Merlier.

'Van der Poel is geen normale renner in het peloton. Om te herbeginnen in Milaan-Sanremo en dan direct derde te worden, daaraan kun je zien dat hij een speciale is.'