Mollema voelde zich al beter dan in de Amstel Gold Race: 'En Luik moet me beter liggen'

Een tweede plaats voor Mattias Skjelmose en een vijfde plaats voor Giulio Ciccone: Trek-Segafredo mag terugkijken op een meer dan geslaagde Waalse Pijl, die gewonnen werd door wie anders dan Tadej Pogacar. Wie bij de Amerikaanse ploeg geen topuitslag reed, maar wel heel veel werk opknapte onderweg was Bauke Mollema. Van zelf meespringen tot Skjelmose positioneren: De Nederlander deed het allemaal. Mollema was dan ook tevreden met de benen en gaat met een positief gevoel de laatste rechte lijn richting Luik-Bastenaken-Luik in.

'Ik voelde me eigenlijk goed vandaag. Een stuk beter dan de Amstel Gold Race. Daar speelde die koude toen ook wel z'n rol. Vandaag probeerde ik de aanvallen te volgen op een ronde van het einde. En in de laatste paar kilometer hield ik Skjelmose voorin, zodat hij bij de eersten aan de klim begon. Elke tien seconden denk je 'dit kan ik niet lang meer volhouden', maar toch moet je blijven gaan', zo vertelt een van de inspanning hoestende Mollema na de aankomst aan de aanwezige pers.

Mollema: 'Luik-Bastenaken-Luik moet me beter liggen: iets langer en slopender'

Mollema weet het beter dan ons: wie is die Skjelmose, de 22-jarige Deen die vandaag tweede werd? 'Skjelmose is een jong talent, echt een goede renner. Zeker op zo'n aankomsten. In de Ronde van het Baskenland was hij al eens zesde op zo'n hele steile muur, terwijl hij toen van fiets moest wisselen en op mijn fiets de laatste tien kilometer moest doen. Dus we wisten dat hij het kon.'

En nu op naar Luik-Bastenaken-Luik. 'Ik heb er wel zin in. Dat moet me beter liggen: iets langer en slopender. Ik denk wel dat ik een vrije rol heb. De laatste zestig-zeventig kilometer moet ik proberen weg te komen. Maar Evenepoel en Pogacar zullen er ook wel vroeg aan beginnen', zo verwijst Mollema naar de tweestrijd waarop iedereen zit te wachten tussen de wereldkampioen en de beste renner van het moment.