Niet de organisatie, maar renners (en motor) vooral in de fout, agent springt bij: 'Renners keken niet op'

Na het fiasco van de eerste etappe besloot de organisatie van de Ronde van de Algarve de uitslag te schrappen. De renners namen in de slotkilometer de verkeerde afslag en dat kwam de organisatie op veel kritiek te staan: de veiligheid van de renners was wederom in het geding gekomen door onduidelijk directie. Daar zijn ze het zelf in Portugal niet mee eens.

In een persverklaring verduidelijkte de organisatie het besluit om de uitslag te schrappen. 'Het college van commissarissen heeft de regels geïnterpreteerd en, gezien wat er is gebeurd, besloten om de race te annuleren omdat ze beschouwden dat het sportieve karakter niet overwon aan het einde', vertelt Sérgio Souza, directeur van de Volta ao Algarve.

Hij vond niet dat de finish onduidelijk was. 'Al de technische informatie was duidelijk dat de renners linksaf moesten slaan op de laatste rotonde. Feit is dat sommigen van hen rechts gingen, en een parallelweg richting de finish opreden. Het was een foute beslissing van het peloton maar het is duidelijk dat we niet genoeg hebben gedaan om dit te voorkomen, wat ons erg spijt.'

Lees verder onder de video!

Agent: 'Renners keken niet op'

Bij Het Nieuwsblad ging de directeur verder in op het incident. 'Volgens mij ging de televisiemotor als eerste in de fout', analyseert hij. 'Die motor reed te dicht bij de renners en de renners hebben de fout gemaakt om de motor te volgen. De organisatie is altijd verantwoordelijk, maar soms heb je niet alles in de hand. Dit is niet hoe we ons de eerste etappe hadden voorgesteld, maar morgen is een nieuwe dag en de koers gaat gewoon door.'

Er stonden meerdere agenten bij de rotonde. Luis Miranda was daar een van. De politieagent probeerde nog te seinen naar de renners, maar het was al te laat. 'De renners kwamen afgereden en hier stonden de seingevers met hun rode en gele vlag', vertelt hij aan Het Laatste Nieuws. 'Zij deden teken naar de renners om links aan te houden, zodat ze links zouden uitkomen. De renners keken echter niet op en sloegen rechts in. Toen ze opnieuw opkeken, hadden ze de afslag al gemist.'

Volgens de Portugees is dus de organisatie niet te schuldige. 'Aan het ronde punt zijn er ook aanduidingen die hen naar links stuurden. Ik denk dus dat het niet de fout is van de organisatie, maar wel van het peloton.' Jarrad Drizners reed op dat moment aan de leiding van het peloton. De Australiër van Lotto, die op fikse kritiek kon rekenen van kopman Arnaud De Lie, trok later het boetekleed aan.