Lefevere gaf terugkerende Terpstra advies: 'Het mag best een keer botsen'

Soudal Quick-Step maakte deze week de terugkeer van Niki Terpstra bekend. De Nederlander treedt komend seizoen in dienst als ploegleider en dat stemt voormalig CEO Patrick Lefevere, die Terpstra jarenlang meemaakte als renner, tevreden. Dat schrijft de Belg in zijn column in Het Nieuwsblad.

'Ik mag zeggen dat ik bij het binnenhalen van Niki de voorzet heb gegeven. Toen hij net gestopt was met koersen, was ik zelf nog CEO en toen al hebben we gepraat over een terugkeer naar de ploeg. Dat lukte toen niet – een verhaal van geen plaats en geen budget. Maar ik geloof heel hard in Niki’s kwaliteiten', aldus Lefevere.

'Hij is een materiaalfreak, wat al een grote plus is. En daarnaast heeft hij een soort flair die alleen Nederlanders hebben. In de koers over de radio roepen dat we allemaal een stelletje klootzakken zijn – een letterlijk citaat – maar dan achteraf na de douche zich ook opnieuw meteen excuseren: ‘ja, daar liet ik me even gaan’. Als Niki er met de spons over gaat, dan is het ook echt weg.'

Lees verder onder de foto!

Lefevere vertelde Terpstra dat hij vooral niet moet veranderen

'Ik ben oprecht blij dat hij zoveel jaren later wel opnieuw aan boord komt', herhaalt Lefevere. 'We hebben al even gepraat en ik heb hem gezegd dat hij vooral niet mag veranderen. In de koers moet een ploegleider recht door spreken en mag het best een keer botsen. Niki heeft voor mij ook het juiste profiel.'

'Hij was natuurlijk verre van een slechte coureur, dat zie je aan zijn palmares. Maar hij heeft zichzelf bewust tot een goeie coureur moeten maken. Hij heeft slim leren koersen, leren nadenken over tactiek. Het was niet op klasse, maar op werkkracht en doorzicht. Dat is wat je nodig hebt in de volgwagen', schrijft de Belg.

Lees verder onder de foto!

'Soudal Quick-Step keert terug naar de roots'

'Het is duidelijk dat de ploeg na het vertrek van Remco terug keert naar de roots, analyseert Lefevere. 'Niki heeft een uitgesproken Wolfpack-profiel. Sep Vanmarcke wellicht ook, maar hem ken ik minder. Tim Declercq heeft het zeker. Hij keert niet terug als ploegleider, maar als trainer, een rol die hij informeel al had als renner in onze ploeg.'

“Ook de renners die Jurgen Foré aantrekt zijn opnieuw de klassieke types: Jasper Stuyven en Dylan van Baarle zijn niet meer van de jongsten en zullen ook geen acht koersen op een jaar winnen, maar wat maakt dat uit als er een grote vis tussen zit. Je kan voor of tegen zijn, maar de keuze die de ploeg maakt is tenminste duidelijk. Daar is nog nooit iemand slechter van geworden