Soudal Quick-Step bouwt verder aan klassiekerploeg en voegt Terpstra, Vanmarcke én Declercq toe aan staf: 'Gas erop, let's go!'

Soudal Quick-Step heeft flink wat aanwinsten in het performanceteam bekend gemaakt. De Belgische ploeg verwelkomt onder meer de ex-renners Niki Terpstra, Sep Vanmarcke en Tim Declercq. Terpstra en Vanmarcke zullen gaan plaatsnemen in de volgwagen, Declercq krijgt rol als coach.

'Deze strategische stappen zijn erop gericht onze renners zo goed mogelijk te ondersteunen, terwijl we ernaar streven een van de toonaangevende teams in de professionele wielersport te blijven', luidt het in de aankondiging. 'Hiermee verstevigt de Wolfpack zijn fundament voor de toekomst.'

Met Vanmarcke en Terpstra krijgt het WorldTour-team twee nieuwe ploegleiders aan boord, die vooral van waarde zullen zijn in de klassiekers. 'Niki stond 17 keer op de hoogste trede van het podium in onze kleuren, waaronder overwinningen in de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix, E3 Harelbeke en twee keer in Dwars door Vlaanderen. Niki staat bekend om zijn koersintelligentie, zijn wil om te winnen en zijn openhartigheid: vaardigheden die wij als team waarderen en koesteren.'

'De 37-jarige Vanmarcke, afkomstig uit Kortrijk, heeft een indrukwekkende carrière als renner achter de rug en brengt een schat aan ervaring met zich mee. Tot zijn grootste successen behoren de overwinning in de Omloop Het Nieuwsblad 2012 en 12 podiumplaatsen in de kasseienklassiekers. Sep begint per direct aan zijn nieuwe functie en zal vanaf september bij verschillende wedstrijden met het team samenwerken.' Een derde nieuwe ploegleider wordt Eliot Lietaer, die 11 jaar professioneel wielrenner was. De Belg zal zich richten op het Devo-team.

Lees hieronder verder

Niki Terpstra kijkt uit naar voorjaarsklassiekers: 'Daar gaat ieder hartje in de ploeg harder van kloppen'

In gesprek met de NOS geeft Terpstra zijn eerste reactie op de bekendmaking. 'Een zwart gat heb ik na mijn actieve carrière niet gekend', vertelt Terpstra, die onder meer na zijn wielercarrière als analist voor de NOS werkte. 'Ik heb de afgelopen tijd vooral gekeken naar: hoe wil ik verder? De koers blijft me trekken en ik heb goed contact met het team, dus zo is het balletje gaan rollen.'

De Noord-Hollander reed maar liefst acht jaar voor de Belgische ploeg. 'Ik denk dat het de mooiste tijd uit mijn carrière is geweest. 'Ik vind het heel mooi om nu bij deze ploeg terug te keren.' Wat Terpstra wil bijdragen? 'Naast de communicatie vanuit de ploegleidersauto denk ik dat ik buiten de wedstrijden om mijn koerservaring in kan zetten. Ik hoop dat ik dat goed over kan brengen.'

Soudal Quick-Step bouwt na het vertrek van Remco Evenepoel aan een ploeg die het vooral in de klassiekers moet gaan laten zien. Zo zijn onder meer Dylan van Baarle (Visma | Lease a Bike) en Jasper Stuyven (Lidl-Trek) al aangetrokken. 'Dat zijn ook de roots van de ploeg, de voorjaarsklassiekers. Daar gaat ieder hartje in de ploeg harder van kloppen. Nu komen er veel nieuwe renners bij, die harder gaan rijden in die voorjaarsklassiekers. Daar gaan we mee bouwen.'

Tekst gaat hieronder verder

Tim Declercq krijgt rol als coach bij Soudal Quick-Step

'Tim Declercq verdiende de bijnaam "El Tractor" tijdens zijn tijd bij de ploeg dankzij zijn onvermoeibare inzet vooraan het peloton, waarbij hij het tempo bepaalde en de koersen voor zijn ploeggenoten controleerde. Bovendien was hij een van de populairste persoonlijkheden binnen de ploeg. Vastbesloten om coach te worden, studeerde Tim in de laatste jaren van zijn wielercarrière voor een master in de sportwetenschappen. Deze kennis brengt hij nu in de praktijk bij de Wolfpack.'

Naast Declercq treedt Michel Geerinck toe als coach. 'Michel heeft succesvolle samenwerkingen opgebouwd met verschillende renners, waaronder Jasper Stuyven, die volgend seizoen de ploeg komt versterken. Hij zal ook onze satellietjeugdploeg Avia Rudyco ondersteunen. Dimitri Peyskens, die tien jaar profwielrenner was voordat hij lichamelijke opvoeding studeerde, treedt ook toe als coach. Dimitri zal zich richten op het trainen van onze beloften en hen begeleiden bij hun overgang naar de WorldTour.'

'We zijn verheugd nieuwe gezichten te mogen verwelkomen en onze sterke punten in de prestatiegroep te behouden', aldus Jurgen Foré, CEO van Soudal Quick-Step. 'Elk van hen brengt unieke ervaring, inzichten en een eigen persoonlijkheid met zich mee die ons team zullen versterken en onze renners van onschatbare waarde zullen zijn tijdens hun voorbereiding en tijdens de grootste wedstrijden.'