Vrijwel iedereen hadden we binnen, maar de plannen van INEOS Grenadiers bleven nog wat vaag. Buiten een persbericht en een besloten persmoment was het een beetje gissen naar de ambities van de Britse ploeg. Carlos Rodriguez is net als vorige jaren de grote kopman en hij kwam donderdag bij de teampresentatie in Lille bij Marca voor de microfoon.
De nog altijd pas 24-jarige Rodriguez heeft een prachtig track record in grote rondes. Sinds zijn debuut in de Vuelta a España van 2022 reed hij in al zijn deelnames aan een rittenkoers van drie weken top tien. In diezelfde Vuelta werd hij zevende, in 2023 bij zijn Tourdebuut vijfde (met een ritzege) en vorig seizoen werd hij zevende in de Tour en tiende in de Ronde van Spanje.
Dat Rodriguez dit seizoen nog niet per se indruk heeft gemaakt, hoeft dus ook niets te betekenen. 'Ik ben de laatste maanden niets tegengekomen in mijn voorbereiding en ben in goede vorm. Ik heb alles kunnen doen wat ik kon en in die zin ben ik tevreden. Nu rest me alleen nog te hopen dat de Tour goed verloopt', aldus de klimmer, die begin dit jaar in de UAE Tour nog wel viel en z'n sleutelbeen brak.
Lees verder onder de foto
Rodriguez bouwde gestaag en vreest voor openingsweek
Na zijn revalidatie bouwde Rodriguez aan zijn vorm. Hij kwam eind april terug en werd zesde in de Ronde van Romandië en een maand later werd hij negende in het Critérium du Dauphiné. De afgelopen jaren won hij altijd wel een rit richting de Tour, maar nu heeft hij tijd om erin te groeien. 'Het wordt een zware, zeer spannende eerste week. We zullen proberen te overleven, daarna komt ons terrein.'
Veel klimmers zullen met een bang hartje naar de eerste tien dagen vol sprints, punch, wind en technische parcoursen kijken. Vanaf dag 12 wordt het klimmen en stoppen we bijna niet meer met klimmen. INEOS hoopt er klaar voor te zijn, al zal het er niet blind in vliegen. 'Tegen zulke sterke tegenstanders heeft het vaak geen zin om het te proberen, we bekijken het gewoon dag voor dag.'
Zijn vijfde plaats uit 2023 evenaren en misschien zelfs verbeteren, dat is het doel van Rodriguez. 'Een specifieke plek is erg lastig te bepalen, omdat dat niet alleen van mij afhangt. Ik wil in Parijs aankomen met het gevoel dat ik er alles aan heb gedaan. Met Pogacar en Vingegaard erbij is het heel moeilijk, maar we gaan het proberen. Ik denk dat ik in goede vorm ben.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties