Paarse Pedersen neemt hoed af voor Kooij en Visma | Lease a Bike: 'Toont aan hoe moeilijk zo'n finale is'

Mads Pedersen verloor donderdag in Viadana de slag in de Giro d'Italia, maar zeker niet de oorlog. De Deen van Lidl-Trek wist op voorhand dat het moeilijk zou worden tegen de pure sprinters en kon na afloop dus tevreden zijn met zijn vierde plaats en behaalde punten voor zijn maglia ciclamino in de twaalfde etappe.

Pedersen liet bij de start al weten dat het voor zijn ploeg het beste zou zijn als een vlucht het tot het einde zou brengen. 'Voor ons draait het vooral om energie sparen. We hebben weinig te winnen in een rit als deze en willen de etappe dus vooral goed doorkomen, al zullen Daan Hoole en Mathias Vacek me in de finale nog wel ondersteunen als het een sprint wordt.'

En zo geschiedde. 'We hadden maar twee man voor de lead-out, dus alles draaide om timing. Ik vertelde de jongens dat ze me beter van voren konden houden en dat ik dan wel een wiel zou proberen te vinden', aldus Pedersen bij CyclingProNet. 'Ik werd afgezet op 1,2 kilometer van de finish. Vacek reed nog wel voor me, maar het was het gevecht ook niet waard om koste wat kost zijn wiel te vinden.'

Lees verder onder de video!

Pedersen feliciteert Kooij met zijn zege

Uiteindelijk wist Pedersen wel een goed wiel te vinden en kon hij zich dus ook mengen in de strijd om de dagzege. 'Ik zat goed vanuit die bocht, maar had gewoon niet de snelheid om ze te passeren', doelde hij op Olav Kooij, Casper van Uden en de verrassende nummer drie Ben Turner.

'Voor mij is het ook mooi om tegenstanders te zien winnen. Natuurlijk win ik zelf graag, maar zo'n finale ligt Olav Kooij perfect en hij verdient het ook. Maar het toont ook aan hoe moeilijk zo'n finale is. Normaliter zou je denken dat het vijf kilometer rechtdoor is en dan met vingers in de neus winnen, maar zo zit het echt niet. Ze hebben het perfect uitgevoerd.'

'Ik kan je niet teveel vertellen over de lead-out van Wout van Aert, maar uiteindelijk hebben ze gewonnen en dat is wat ze wilden. Het is moeilijk om dergelijke finales te rijden, maar ik ben tevreden met het resultaat', aldus de Deen. Pedersen staat nu op 177 punten in het puntenklassement, terwijl nummer twee Kooij er 105 heeft. 'Ik probeer zoveel mogelijk punten te pakken. Alles wat ik doe, is met die gedachte.'