Het WK tijdrijden van zondag wordt al een tijd lang beschouwd als een tweestrijd om de regenboogtrui. Remco Evenepoel kan in Rwanda zijn derde wereldtitel op rij behalen, en Tadej Pogacar zal hem met alle motivatie uitdagen. Maar als twee honden vechten om een been, gaat de derde er mee heen. Die zou zo maar uit het kamp van Australië komen.
Luke Plapp en Jay Vine werken al een lange tijd naar de rit tegen de klok in Kigali toe. Vine maakte al indruk in de Vuelta a España, maar Plapp is een tijdje onzichtbaar geweest. De Australiër van Jayco-AlUla wist nog nooit te overtuigen op het WK tijdrijden, maar liet daarbuiten al vaak genoeg zien een heel gevaarlijke klant te kunnen zijn.
Maar na verkend te hebben in Rwanda heeft hij toch niet al te positieve dingen te zeggen. 'Het is een heel lastig parcours, het zal een heel zware race worden', aldus Plapp tegenover Cycling Pro. 'Het is een stukje beter voor de klimmers, Remco en Pogi zullen hun lippen aflikken bij dit rondje. Het is veel klimmen, veel tijd staand op de pedalen, en de afdalingen zijn zo snel dat het herstel maar heer kort is.'
Lees verder onder de foto!
Plapp over zijn favorieten: 'Pogi, Remco en Vine staan bovenaan'
Over een wereldtitel wil de 24-jarige hardrijder dan ook niet praten, ook al is het op papier geen slecht parcours voor de Ozzy. 'Ik wil gewoon mijn beste race rijden op de dag, en dan zien wat dat opbrengt. Pogi en Remco, en zelfs Jay, staan duidelijk bovenaan. Zij gaan er voor vechten. Als ik mijn beste rit rijd, ben ik benieuwd wat dat waard is.'
Waar iemand als Vine drie weken koers in de benen heeft, reed Plapp in de Clasica San Sebastian zijn laatste koers, waar hij zevende werd. 'San Sebastian is al een tijdje geleden, dus ik probeer het lichaam gewoon weer in beweging te krijgen en de mindset om te koersen weer aan te zetten. Ik kan niet wachten, ik kijk er naar uit.'
Lees verder onder de foto!
Hindley put moed uit zilver van O'Connor: 'Het zal interessant worden'
Voor de wegwedstrijd heeft Australië wederom meerdere ijzers in het vuur, waaronder Jai Hindley. 'We gaan een beetje under the radar, eerlijk gezegd, net als vorig jaar: daar hadden we een heel sterk team en wisten we uiteindelijk zelfs iemand op het podium te krijgen', legde de klimmer van Red Bull-BORA-hansgrohe tijdens de Vuelta uit tegenover Cyclingnews. Vorig jaar werd Ben O'Connor tweede in Zürich.
In Spanje kwam de Girowinnaar van 2022 net tekort om zich op het eindpodium te nestelen, maar met de klimmersbenen zit het helemaal prima. 'We hebben nu een heel mooie ploeg, met een paar jongens die in hele goede vorm verkeren. Hopelijk kan ik goed uit de Vuelta komen. Dit jaar is het een superzwaar parcours, en het zal interessant worden.'
Lees verder onder de foto!
Australië met meerdere kopmannen in Rwanda
Callum Scotson zal zich in een knechtrol nestelen, onder Hindley. Hij voorspelt een heel zware race in Rwanda, iets wat de Australische ploeg wel moet liggen. 'Het wordt interessant, omdat niemand weet hoe het zich zal afspelen, met zoveel klimmeters, wat kasseien... Iedereen zal benieuwd zijn naar hoe het parcours echt is.'
De vraag in de Australische selectie is: wie wordt kopman? 'Ik weet niet wie de leider van Australië zal zijn voor de wegrace, maar er zullen een stuk of drie jongens zijn die hun kaarten kunnen spelen. We hebben in de Vuelta gezien dat Jay Vine en Jai Hindley in geweldige vorm zijn. Er kunnen nog wat andere namen zijn die zich zullen laten zien.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties