Remco Evenepoel heeft slecht nieuws voor Pogacar richting WK: 'Wil het niet te luid van de daken roepen'

Remco Evenepoel is heel goed in orde, zo heeft hij vrijdag na de eerste verkenning van het tijdritparcours voor het WK wielrennen in Rwanda verteld aan HLN. De Belg was dit seizoen vaak nog niet op zijn allerbest, maar met de strijd om de regenboogtruien in aantocht, zou hij het allemaal weleens weer uitstekend gepland kunnen hebben.

Uiteraard hadden veel renners getekend voor een jaar zoals Evenepoel dat had in 2025, maar na een trainingsongeluk in december zat het toch allemaal wat tegen. Hij begon pas in april in de Brabantse Pijl en hoewel hij die meteen won, kwam hij in de andere Ardense klassiekers nog wat te kort. In Romandië won hij vervolgens de tijdrit, maar was hij bergop nog niet in staat om de besten te volgen.

In het Critérium du Dauphiné zette die trend zich voort, met wederom winst in de tijdrit, maar na een vijfde plaats in Romandië nu een vierde plek in het eindklassement. Na een Belgische BK-titel in de tijdrit ging hij ogenschijnlijk nog wel met vertrouwen richting de Tour de France, maar daar gaf hij na veertien dagen afzien op. Hij bleek van start te zijn gegaan met een gebroken rib.

Lees verder onder de foto

Uitstekende voorbereiding doet Evenepoel goed

Nadat Evenepoel begin augustus weer herstartte, reed hij nog de Tour of Britain (waar hij de voorlaatste etappe won) en trok hij op hoogte richting het WK. En dat heeft zijn vruchten afgeworpen, benadrukte de olympisch kampioen tijdrijden en op de weg daags voor de WK-tijdrit. 'Ik wil het niet te luid van de daken roepen, maar ik denk dat ik dit jaar nog niet de vorm gepakt heb die ik nu heb.'

Volgens Evenepoel is dat logisch, want: 'Ik heb een deftige voorbereiding gehad, een lange maand stage, en ik heb nu ook vijf maanden competitie in de benen, zoals iedereen die heeft voor de Tour. Dus is het niet onlogisch dat ik me nu het beste voel van heel het seizoen. Dat is ook wat we hadden verwacht na de winter. Het is de eerste keer dat ik alles super goed heb kunnen afwerken op training.'

Lees verder onder de foto

Evenepoel wil 'moeilijk seizoen' omkeren op WK en EK

Evenepoel sprak vrijdag van 'een moeilijk seizoen', dat hij op het WK, EK en in de Ronde van Lombardije naar eigen zeggen nog wel wat kan opleuken. Voor de tijdritten op de kampioenschappen is hij alvast topfavoriet, want Evenepoel won dit jaar in Romandië, de Dauphiné, het BK en de Tour de race tegen de klok, terwijl de vorm dus niet eens super was. Hoe moet dat mét superbenen dan gaan?

Slecht nieuws voor Tadej Pogacar en anderen die hem zondag willen uitdagen. De hardrijder, vanaf 2026 in dienst van Red Bull-BORA-hansgrohe, ziet namelijk ook nog een perfect parcours, richting een derde WK tijdrittitel op rij. 'Het is een parcours zoals ik het graag heb: breed, veel rechtdoor, niet technisch, veel positiewerk.' Ook zijn geroemde aerodynamische positie komt er goed in uit.

'Er zullen ook veel tempowissels zijn doordat het constant op en af gaat - wat het niet gemakkelijker maakt - maar op zich heb ik zoiets wel graag', aldus Evenepoel, die zijn krachten zal moeten verdelen richting de lastigste klimmetjes in het slot. 'Het is vaak bergop, maar dit is geen bergrit, hé. Het zijn heuvels, zoals in de Ardennen of de Amstel Gold Race. Inspanningen van vier à vijf minuten.'