Ploeg begrijpt niets van diskwalificatie Malcotti: 'Vreemde beslissing, Barbara is er kapot van'

Het ging na de vijfde etappe in de Tour de France Femmes vooral over de ritzege van Lorena Wiebes en de massale valpartij richting de finale. Toch gebeurde er nog iets opvallends op donderdag, namelijk de diskwalificatie van Barbara Malcotti van Human Powered Health.

Het bericht over de jury-beslissing werd een beetje ondergesneeuwd door de crash, waarbij Emma Norsgaard moest opgeven. Cyclingnews ging na de finish echter langs bij ploegleider Andrew Bajadali, want waarom werd Malcotti uit koers gezet? Volgens het juryrapport zou het gaan om 'onrechtmatige hulp', waarbij Malcotti vooraan het peloton van fiets wisselde, in plaats van aan de staart. 'In mijn ogen is het een te zware straf. Ze hadden ons 500 of 1000 Zwitserse frank boete kunnen geven of een waarschuwing, en het daarbij kunnen laten.'

De jury besloot echter hard in te grijpen en Malcotti uit koers te zetten. 'Het was geen urgente situatie, er was nog steeds zo'n tachtig á negentig kilometer te gaan in de etappe. Er was een kopgroep weg en de situatie was volledig veilig. Barbara heeft er totaal geen voordeel van gehad. Technisch gezien waren we fout door daar van fiets te wisselen, maar gezien de hele situatie is het een harde beslissing.'

Malcotti is kapot van diskwalificatie

Malcotti werd er uiteindelijk de dupe van. Zij wilde gewoon van fiets wisselen en omdat de ploegauto bij de kopgroep was, stopte die om te wachten op het peloton. 'We moesten onze rensters in het peloton toch nog van eten en drinken voorzien, dus we zijn gestopt, hebben Barbara's fiets van de auto gehaald en hebben haar die gegeven toen het peloton passeerde. De enige regel is echter dat je alleen achteraan het peloton van fiets mag wisselen en wij deden het in het peloton, aan de kant van de weg.'

De ploegleiding van Human Powered Health slaagde er niet meer in om de beslissing van de jury aan te vechten aan de kant van de weg. 'Uiteindelijk gaat het om de discretie van de jury. Misschien had hij iets verkeerds gegeten... Barbara is er kapot van en voelt zich vreselijk. Ik zal niet slapen vanwege die arme meid, die zulke goede benen had en in de bergen wat wilde laten zien. Dit is slecht nieuws voor iedereen en ook voor de wedstrijd ziet het er in mijn ogen niet goed uit. Het blijft een vreemde beslissing, maar we moeten door', aldus Bajadali.