Podiumstrijd wordt nog een stukje spannender, met Martínez die lacht en O'Connor die weer tijd verliest

De zestiende etappe van de Giro d'Italia was het verhaal van Tadej Pogacar en Giulio Pellizzari, maar achter de strijd om de winst werd er ook uitgedeeld in het klassement. Pogacar liep nog wat verder uit, maar in de strijd om het podium en top vijf waren er opvallend veel verschillen. Een overzicht.

Daniel Felipe Martínez - BORA-hansgrohe

In het wiel van Pellizzari klom Daniel Felipe Martínez namens BORA-hansgrohe naar een derde plaats. Dat leverde hem naast vier bonificatieseconden ook flink wat tijdwinst op, op de anderen. De Colombiaan kwam zestien seconden na Pogacar binnen, terwijl nummer twee uit het klassement Geraint Thomas meer dan driekwart minuut toegaf. Daarmee is Martínez nu de nieuwe nummer twee in het klassement.

'De dag na een rustdag kan altijd tricky zijn', analyseert Martínez via de officiële kanalen van BORA met gevoel voor understatement. 'Het was een koude dag in het zadel en ik denk dat veel jongens het zwaar vonden. Ik voelde me echter goed en ben blij met mijn prestatie. Ik heb tijd goedgemaakt op Thomas en sta weer tweede.' Daar is ook ploegleider Enrico Gasparotto content mee. 'We wisten dat Dani het goed kon doen met dit parcours en hij deed het geweldig. Rome is nog ver, maar zulke prestaties geven ons vertrouwen.'

Geraint Thomas - INEOS Grenadiers

Bij INEOS Grenadiers was niet Thomas, maar Thymen Arensman verrassend de sterkste in de zestiende rit. De Nederlander gaf uiteindelijk 38 seconden toe op Pogacar, zijn ploegmaat elf tellen meer. Opvallend, want Arensman gaf na afloop aan dat hij vlak voor de slotklim pech had. 'Ik reed vijf kilometer voor de klim lek, dus ik had nooit verwacht dat ik zo goed zou eindigen. Eigenlijk zat ik toen al op de limiet. Het was heel zwaar, maar ik ben heel verbaasd dat het nog zo goed ging. Normaal gesproken zijn dit niet mijn beklimmingen, maar na deze goede prestatie kijk ik wel uit naar de bergen die mij beter liggen.'

Bij Thomas was het humeur logischerwijs wat minder. De Welshman moest z'n tweede plek in het klassement afstaan aan Martínez, maar vooral zijn benen zullen hem zorgen hebben gebaard. 'Het voelde gewoon niet top. Wat Movistar deed op het begin van de rit, verbaasde ons wel wat. Uiteindelijk kwam alles terug bij elkaar, maar op de laatste punchy klim was het voor mij echt kruipen tot de top. Morgen is een nieuwe dag.'

Ben O'Connor - Decathlon AG2R La Mondiale

We hadden op dinsdag misschien iets meer verwacht van Ben O'Connor, die op de rustdag nog ambitieus aangaf dat hij de mannen op het podium wilde aanvallen. Toen UAE-Team Emirates op de slotklim gas gaf, was O'Connor echter één van de eersten die loste. De Australiër kwam uiteindelijk op 49 seconden achterstand over de finish, in dezelfde tijd als Thomas. Daarmee gaven beide heren 33 seconden toe op Martínez, plus vier bonificatie-tellen.

'We hebben gevochten op een moeilijke dag. Het was uiteindelijk een teamprestatie', stelt ploegleider Stéphane Goubert in een reactie. 'Ben finisht uiteindelijk in dezelfde tijd als Thomas, al pakt Martínez wel wat tijd vandaag. In het ploegenklassement staan we nu weer bovenaan en we zullen onze strategie voor woensdag gaan bepalen. Dat wordt een cruciale etappe.'

Antonio Tiberi - Bahrain Victorious

Op gepaste afstand van Martínez was eigenlijk ook Antonio Tiberi een winnaar van de dag. De Italiaan van Bahrain Victorious verloor zondag nog veel tijd, maar pakte dinsdag na de rustdag vijf seconden op Arensman, zijn rivaal in het jongerenklassement. 'Toen Tadej zijn aanval plaatste, zag ik Arensman heel hard wegrijden. Ik besloot echter mijn eigen tempo aan te houden, zodat ik geen extra inspanning hoefde te leveren. Uiteindelijk wist ik slowly, slowly naar hem toe te rijden, om vervolgens in de laatste 500 meter volle bak te rijden en zo nog wat extra seconden tijdwinst te pakken.'

Een goede tactiek, waarmee Tiberi tevens wat tijd pakte op Thomas en O'Connor. Een fijne opsteker richting wat komen gaat. Tiberi staat nu vijfde, met het podium van Thomas al op 2,5 minuut.