Reacties Le Samyn | Sénéchal onder de indruk van stuurkunsten Van der Poel

Een spannende slotfase in Le Samyn leverde Tim Merlier als winnaar op. De Belg van Alpecin-Fenix had met Mathieu van der Poel een meesterknecht in het team, nadat de Nederlander met gebroken stuur in de finale niet meer voor eigen kans kon gaan. In de Leiderstrui verzamelt na afloop de reacties.

Andrea Pasqualon reed namens Intermarché-Wanty-Gobert naar een verdienstelijke derde plaats. De 33-jarige Italiaanse ging mee in het wiel van ritwinnaar Merlier, maar kon er uiteindelijk niet overheen komen. Hij moest ook de Noor Rasmus Tiller, rijdend voor Uno-X Pro Cycling Team, net voor zich dulden. Na afloop was Pasqualon blij om op het podium te staan. 'Met het team hebben we een sterke prestatie neergezet en er alles aan gedaan om de wedstrijd naar onze hand te zetten. Met Danny van Poppel in de aanval in de slotkilometers, en Aimé De Gendt die me op 200 meter van de streep in perfecte positie bracht, verliep alles perfect. Ik voelde me goed en heb mijn best gedaan, maar helaas waren er nog twee renners net iets sterker', zo laat hij de ploeg in een persbericht weten.

Pasqualon deed ook mee aan het Belgische openingsweekend, maar kwam mede door een val in Omloop Het Nieuwsblad niet verder dan een 64e en 80e (Kuurne-Brussel-Kuurne) plaats. Daardoor kwam hij naar eigen zeggen net wat procenten te kort om de wedstrijd te winnen. Zaterdag staat de Italiaan aan de start van Strade Bianche, om daarna de Tirreno-Adriatico en Milaan-Sanremo te rijden.

Sep Vanmarcke eindigde namens Isreal Start-Up Nation op de vierde plek, één plaats boven ploeggenoot Hugo Hofstetter. De 32-jarige Belg, dit seizoen overgekomen van EF Pro Cycling, laat zo aan het begin van het seizoen zien in goede vorm te zijn. Op zaterdag behaalde hij al een knappe derde plek in Omloop Het Nieuwsblad en ook tijdens Le Samyn liet hij zich veelvuldig zien. ‘In de laatste ronde wil ik aanvallen op een van de kasseienstroken, maar helaas reed ik lek en moest ik van fiets wisselen’, zo laat hij weten op de site van de ploeg.

Even later lukte het in de absolute finale alsnog om bij een groepje met Van der Poel en Florian Sénéchal te komen. ‘Bij de laatste twee kilometer gokte ik een beetje, maar helaas kwam het peloton terug. Ik begon daarna ver van de finish te sprinten, om het maximale eruit te halen. Het was een goed resultaat, maar ik ben ook teleurgesteld, omdat ik denk dat het beter kon gaan. Ik ben echter blij dat het niveau weer goed is.’

Victor Campenaerts eindigde als zestiende, na een koers waarin hij zich wederom nadrukkelijk liet zien. De 29-jarige Belg bleef dit seizoen bij NTT Pro Cycling (nu Qhubeka ASSOS) en hoopte meer plezier in het fietsen terug te krijgen. Hij focust zich minder op het tijdrijden en hoopt via een geslaagde vluchtpoging een keer te winnen. Dinsdag probeerde hij het weer, al kwam hij nooit dicht bij de overwinning.

Ploeggenoten Lukas Wisniowski en Dimitri Clayes eindigden respectievelijk als dertiende en achtste, waardoor Campenaerts toch van een geslaagde dag sprak. ‘We hebben vandaag zeer aanvallend gereden. Om drie rijders in een kasseienwedstrijd in de top zestien te hebben, is echt een sterke prestatie. Natuurlijk willen we winnen, maar ik vind het een heel goed resultaat. Ik kreeg ook een prijs voor de meest aanvallende renner, dus het was echt een goede dag voor het team. We kunnen trots zijn op hoe we gevochten hebben', zo laat hij op de site van de ploeg weten.

Florian Sénéchal was na afloop van de koers vooral onder de indruk van Van der Poel. De twee reden op de laatste kasseienstrook samen weg, maar op dat moment brak bij Van der Poel het stuur. Toch kon de Nederlander aanhaken bij de Fransman en er zodoende voor zorgen dat de kopgroep niet vooruit bleef. Door het gebroken stuur wilde Van der Poel niet zelf voor de overwinning gaan. Hij zorgde ervoor dat de renner van Deceuninck-Quick-Step niet wegkwam en ploeggenoot Merlier voor de overwinning kon sprinten. Sénéchal had na afloop vooral bewondering voor Van der Poel, getuige onderstaande tweet. Volgens de Fransman was het onmogelijk om met dit stuur een goede wedstrijd te fietsen, maar dan ken je Van der Poel nog niet.