Regerend Tour de l'Avenir-winnaar predikt realisme voor aanvang van eventueel Tour de France-debuut

Als er één beloftekoers is die de laatste jaren een goede graadmeter bleek voor een mooie profloopbaan, dan is het de Tour de l'Avenir wel. De Brit Joe Blackmore wist de prestigieuze wedstrijd vorig jaar op zijn naam te schrijven en maakt zich één zomer later al mogelijk op voor een debuut in de Tour de France. In de Leiderstrui sprak met hem!

Blackmore staat in een mooi rijtje. De laatste tien seizoenen ging de eindzege in de Tour de l'Avenir achtereenvolgens naar Marc Soler, David Gaudu, Egan Bernal, Tadej Pogacar, Tobias Foss, Tobias Halland Johannessen, Cian Uijtdebroeks en in 2023 nog Isaac del Toro. Allen zijn zij gewaardeerde profs, om over de loopbaan van een Pogacar of Bernal nog niet te spreken.

De laatste jaren zien we dan ook dat winnaars van de Tour de l'Avenir steeds sneller in grote rondes worden gegooid dan pakweg vijftien jaar geleden het geval is. De tendens is jonger en jonger, al komt dat natuurlijk in de eerste plaats door de jongeren zelf: zij tonen aan dat ze het niveau hebben om mee te doen om de prijzen.

Lees verder onder de foto!

Blackmore toonde zich al in klassiek voorjaar

In het geval van Blackmore, vorig jaar ook winnaar van Luik-Bastenaken-Luik bij de beloften, is 2025 vooral een ontdekkingsreis. De Brit werkte het gehele klassieke voorjaar af, van de Omloop Het Nieuwsblad tot Luik-Bastenaken-Luik. Met name in de Ardennen maakte hij een sterke indruk: zo reed hij in de Brabantse Pijl weg met Remco Evenepoel en Wout van Aert - die hem daar ook de complimenten voor gaf - en reed hij ook finale in de Amstel Gold Race.

Na zo'n druk voorjaar nam Blackmore even gas terug, om zich vervolgens in Mallorca voor te bereiden op wat mogelijk nog komen gaat: hij staat op de shortlist van Israel-Premier Tech voor de Tour de France. In aanloop daar naartoe reed hij de Ronde van Zwitserland, waar hij keurig negentiende werd in het klassement.

Van Blackmore moeten we voor het klassement in de Tour niet al teveel verwachten, zo benadrukt de Brit tegenover deze site. 'Ik heb de Tour de l'Avenier niet gewonnen in de zware bergritten, maar op de andere dagen. Bergop kon ik dan de schade beperken', legt hij bescheiden uit. Toch moeten we daarbij aantekenen dat hij de rit naar La Roseriere won en tweede werd op de Finestre.

Lees verder onder de foto!

Blackmore wil vooral ervaring opdoen

Voor Blackmore is het vooral zaak om de druk er nu nog niet al te dik op te leggen. 'Ik doe gewoon zo goed als mogelijk mijn job. Ik mag mooie wedstrijden rijden, coole landen bezoeken als wielrenner en daar geniet ik ook gewoon heel erg van', aldus de veelzijdige Brit, die zichzelf dus ook geen moetjes oplegt voor een eventuele Tour. 'De eerste dagen zien er mooi uit, maar als ik ga ben ik vooral bezig moet hoe de ploeg mij in wil zetten.'

'Deze week was vooral om de vorm te vinden en me voor te bereiden op wat er komen gaat.', zei hij over de Ronde van Zwitserland. 'Het was mijn doel om zo goed mogelijk de andere jongens bij te staan en wat kilometers in de benen te krijgen. Op de eerste dag kon ik net niet mee op die steile beklimming, dus er leek nog wel wat werk te doen. Maar over het algemeen voel ik mij goed', aldus Blackmore, die dat na het uitvallen van Matthew Riccitello ook bewees met een sterk slotweekeinde.