Thomas had 'geen benen' en verliest kostbare tijd: 'Op de slotklim had ik geen kracht'

Geraint Thomas was een van de klassementsrenners die het niet kon waarmaken in de derde etappe van de Vuelta a España. De Brit van INEOS Grenadiers was al vroeg op de slotklim in de problemen gesignaleerd, en kon uiteindelijk dan ook niet mee met de topfavorieten.

De kopman van het Britse sterrenensemble is niet te spreken over zijn prestatie deze maandag. 'Vandaag had ik echt geen benen om eerlijk te zijn. Ik kan er niet veel meer over zeggen. Ik voelde me best prima gedurende de dag, maar op de slotklim had ik geen kracht om echt op de pedalen te duwen', zo legt de klassementsrenner uit bij Eurosport. Zijn ploeggenoten bleven niet allemaal bij hem. Mannen als Thymen Arensman en Egan Bernal reden lang voorin.

Die isolatie zorgde voor een onprettige situatie voor Thomas. 'Als je achterin rijdt, kom je op een vreemde plek te rijden. Geen goede plek. Je moet dan veel om renners heen zigzaggen om niet te lossen en dat kost energie. Het is jammer want alle verwachte namen zaten verder wel voorin', zo doelt hij op ritwinnaar Remco Evenepoel, Jumbo-Visma-tandem Primoz Roglic en Jonas Vingegaard, en andere mannen als Juan Ayuso, Enric Mas en João Almeida.

Thomas houdt vertrouwen: 'Komen nog zestien zware dagen aan'

Desalniettemin houdt de Welshman vertrouwen voor de rest van de Vuelta. Hij verloor namelijk maar 47 seconden op de ritwinnaar. Schade die nog prima te overzien is. 'Het is natuurlijk nog vroeg in de ronde. Er komen nog zo'n zestien zware dagen aan (lacht, red). Ik ga nu niet bij de pakken neerzitten en zal blijven strijden.' Ploeggenoot Thymen Arensman finishte verder voorin, al kon hij ook niet bij de kopgroep blijven. De Nederlander verloor 21 seconden op de kop van de koers. Dinsdag staat er een minder lastige rit op het programma, dan lijkt er een eerste pelotonsprint aan te komen deze Vuelta. Al is de finale nog verraderlijk zwaar.