Thomas rijdt tot dusverre uitstekende Tour: 'Ik voel me chill, heb niets meer te bewijzen'

De Tour de France drijft langzaam naar een duel tussen Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard, maar uiteraard zijn er nog een heleboel kopmannen die dat graag anders zien. Geraint Thomas en Aleksandr Vlasov branden van de ambities en kwamen in de achtste etappe met de besten boven in een aankomst heuvelop.

Thomas rijdt tot dusverre een uitstekende Tour en is de beste geklasseerde bij INEOS Grenadiers. In de achtste rit werd hij elfde en had hij andermaal geen centje pijn. 'Het was een zware finish, die ik nog kende van de Ronde van Romandië. Het was solide, ik voelde me goed. De ploeg rijdt goed, en ik voel me chill.'

Het tekent de mindset van Thomas, die zichzelf geen doelen lijkt te willen stellen. 'Ik heb de Tour al eens gewonnen en werd een keer tweede, dus ik heb niets meer te bewijzen. Ik wil plezier hebben en mijn kansen pakken. Daarom baalde ik ook van de openingstijdrit en de kasseienetappe, omdat ik daar het gevoel had dat ik goede benen had. Dat kwam er door verschillende redenen niet uit', zo doelt hij onder meer op een regenjack, dat hij in de tijdrit vergat uit te doen.

Thomas verloor hier en daar wat tijd en staat nu op 1.14 van Pogacar in het algemeen klassement. De welshman is vol lof over Pogacar. 'Wat kun je zeggen? Hij is een ongelofelijk talent en hoewel hij vandaag een teamgenoot (Vegard Stake Laengen, red.) verliest, denk ik niet dat het hem iets zal doen. We moeten positief blijven en onze nummers uitspelen later in de wedstrijd.'