Toch wel WK voor Girmay, die geen parcours op maat treft en dus anders zal moeten koersen: 'Al wordt ook dat moeilijk'

Biniam Girmay zal in Afrika dan toch te zien zijn tijdens de wereldkampioenschappen wegwielrennen. Die worden gehouden in Kigali, Rwanda. Girmay zou in eerste instantie niet meedoen aan het kampioenschap op de weg, maar heeft toch besloten om deel te nemen aan het WK op eigen continent.

Girmay liet eerder dit seizoen weten dat het WK 'boven mijn limiet ligt', en om die reden dus niet van start te zullen gaan. Daar is de Afrikaanse renner van terug gekomen, zo laat hij weten aan Sporza. 'Ik verwacht een zware wedstrijd en ik weet ook nog niet wat de plannen van het team zijn. We zullen zien wat ik kan doen.'

De renner van Intermarché-Wanty, onlangs nog in het nieuws omtrent een mogelijke transfer, kijkt uit naar het eerste wereldkampioenschap op Afrikaanse bodem, al blijft het parcours rondom de Rwandese hoofdstad Kigali niet écht een Girmay-parcours. 'Het zou wel mooi zijn om in de vlucht te zitten', vertelt de Eritreeër . 'Al wordt ook dat moeilijk.'

Waarom gaat Girmay dan toch van start? 'Het is eigenlijk de enige mogelijkheid per jaar waar ik het shirt van mijn land kan dragen', luidt het antwoord. 'Het Afrikaanse kampioenschap weten we vaak pas in laatste instantie wanneer het plaatsvindt. Dus het WK is de enige kans om je land te vertegenwoordigen. En het is ook het eerste WK in Afrika, dus de ploeg wil me er graag bij. En ik wil het team ook steunen.'

Lees hieronder verder

Girmay koerste al meermaals in Rwanda: 'Zou leuk zijn als parcours me wat meer gelegen had'

In aanloop naar het WK zal Girmay eerst de twee Canadese koersen rijden, om vervolgens in België aan de start te staan van de GP de Wallonie en de Super 8 Classic. Daarna volgt het WK in Rwanda. 'Het zou leuk geweest zijn als het parcours me wat meer gelegen had, maar ik ben niet teleurgesteld. Er is elk jaar een WK.'

Voor Girmay is het een tijdje terug dat hij in het land heeft gekoerst. 'Voor mezelf is het al van 2020 geleden dat ik nog eens in Rwanda gekoerst heb. Ik ben wel blij. Ik ben trots op mijn continent.' In de Ronde van Rwanda behaalde Girmay als renner van NIPPO DELKO One Provence toen vier podiumplekken, met meerdere ritten vanuit Kigali.

Tot slot spreekt Girmay over het Afrikaanse wielrennen en wat het WK kan betekenen voor de renners die afkomstig zijn van dit continent. 'Ik hoop dat het WK ertoe leidt dat er meer kansen komen voor Afrikaanse renners, die het nu nog heel moeilijk hebben. Voor de volgende generatie denk ik dat dit WK goed zal zijn, zeker voor de renners uit Rwanda.'