Tudor mikt op waanzinnig sterke Storer en sprintende Nederlanders, maar houdt Hirschi buiten Giro-selectie

Tudor Pro Cycling zal voor het tweede jaar op rij deelnemen aan de Giro d'Italia. De Zwitserse ploeg heeft de selectie bekend gemaakt voor de eerste grote ronde, en naast de verwachte namen ontbreekt er een hele grote naam. Marc Hirschi reist niet af naar Albanië voor het Grande Partenza. De Zwitser was normaliter een van de speerpunten van het team, maar er is gekozen om de klassiekerspecialist thuis te laten.

De 26-jarige Hirschi was een van de belangrijkste pionnen van Tudor in het voorjaar, maar op het moment dat hij het meest nodig was, verdween hij. Een 40e plek in de Amstel Gold Race was zijn beste resultaat in het heuveldrieluik. De vorm is er niet, en dus laat zijn ploeg hem thuis voor de Giro. 'Ik ben enorm teleurgesteld dat ik niet van start zal gaan in de Giro', vertelt hij op de website van zijn ploeg. 'Het is een prachtige race, eentje die je laat dromen en ik had enorm veel zin in mijn debuut. Het is heel frustrerend om niet op het niveau te zitten waar we voor hadden gepland.'

Hirschi zou in het openingsweekend moeten jagen op de roze trui, maar dat werd onrealistisch geacht. Ook de andere ambitieuze plannen van Tudor met de oud-winnaar van de Waalse Pijl en een Touretappe kunnen de ijskast in. Ploegleider Claudio Cozzi vertelde in de Tour of the Alps nog aan In de Leiderstrui: 'Marc Hirschi is een ander verhaal, hij zal een vrije rol krijgen. We hebben in de Tirreno-Adriatico geprobeerd een klassement te rijden met hem, maar hij zei heel eerlijk dat hij liever voor ritzeges gaat.'

De absentie van Hirschi zal pijn doen, maar het zal de ploeg niet tegenhouden in de speurtocht naar glorie in Italië. Fabian Cancellara, eigenaar van Tudor Pro Cycling, kijkt enorm uit naar de eerste grote ronde van het jaar. 'Nadat we ons debuut vorig jaar maakten, zijn we weer klaar voor drie weken aan agressief koersen. Om deel te nemen aan de Giro is een echte eer, en we zijn dankbaar aan de RCS voor hun vertrouwen. Deze tweede deelname is een belangrijke stap in de ontwikkeling van het team.'

Lees verder onder de foto!

Storer voor het klassement, Nederlanders in de sprint

Nu Hirschi niet meedoet, is de meeste hoop op succes gevestigd op Michael Storer. De Australische klimmer liet in de Tour of the Alps zien beter dan ooit te zijn, met een ritzege en de eindwinst. Zo is hij plots een van de gevaarlijke outsiders voor de eindzege. 'Ik ben in geweldige vorm en het moraal is top', aldus Storer. 'Het harde werk wat we op hoogte hebben gedaan in de training, gecombineerd met onze overwinning in de Tour of the Alps, geeft me enorm veel zelfvertrouwen richting de Giro. Ik heb altijd van deze koers gehouden, en ik kom er naartoe met een mix van rust en gezonde spanning.'

Storer zal in de bergen ondersteund worden door Florian Stork, die de Trofeo Serra Tramuntana won en een belangrijke helper was van de Australiër in de Tour of the Alps. Stork's jongere landgenoot en Duits kampioen Marco Brenner zal eveneens tot laat in de finale zijn kopman kunnen ondersteunen. Nederlanders Rick Pluimers en Maikel Zijlaard zullen mogen strijden in de sprintersritten, waar de eerstgenoemde ook een pion kan zijn in de lastige heuveletappes. De ploeg wordt verder aangevuld door Alexander Krieger, Yannis Voisard en Larry Warbasse.

Selectie Tudor Pro Cycling - Giro d'Italia 2025

• Michael Storer
• Marco Brenner
• Rick Pluimers
• Alexander Krieger
• Florian Stork
• Yannis Voisard
• Larry Warbasse
• Maikel Zijlaard