UAE analyseert opvallende tactiek rond Del Toro en wist op Finestre al dat Giro verloren was: 'Wout was Wout'

Het was een vreemd gezicht aan de finish van etappe 20: Isaac Del Toro had op de voorlaatste dag van de Giro d'Italia zijn roze trui verloren aan Simon Yates, na een bizar pokerspel met Richard Carapaz in de achtervolging. In plaats van frustratie en teleurstelling volgden er knuffels en glimlachjes, met in de eindafrekening een eerste conclusie, waarin Carapaz op de vingers werd getikt en Yates werd gefeliciteerd. Zondag trok In de Leiderstrui in Rome naar de bus van UAE Team Emirates-XRG, om met ploegbaas Mauro Gianetti na te praten, nu de emoties waren gezakt.

'We hadden het beter kunnen doen, dat is duidelijk', zo stelt de Zwitser als eerste vast. UAE kreeg er als ploeg flink van langs in diverse analyses, met Del Toro geïsoleerd op de Finestre, Rafal Majka, Brandon McNulty en Adam Yates op te grote achterstand, Wout van Aert te ver weg in een kopgroep en het gebrek aan verantwoordelijkheid in de finale, toen Del Toro zijn roze trui verloor aan Yates en de Mexicaan zich daar ogenschijnlijk eenvoudig bij neerlegde.

'Achteraf is makkelijk praten, omdat je dan de pijn in de benen niet meer voelt', reageerde Gianetti daarop. 'We hadden iemand mee moeten hebben in de vlucht, daar waar Wout van Aert nu wel zat. En er is maar één Van Aert, iemand die een grote ronde al vaker heeft beslist. Wij hadden ook graag mee gewild, maar het was een loodzware opening en de renners hadden pijn in de benen. We hebben in de dagen ervoor hard gewerkt en verloren Vine en Ayuso deze Giro, waardoor het moeilijk werd.'

Lees verder onder de foto

Pokerspel Del Toro en Carapaz besliste op de Finestre al de Giro

UAE kreeg niemand mee vooraan en zag de kopgroep met Van Aert vervolgens bijna tien minuten wegrijden bij het peloton. EF Education-EasyPost knabbelde daar nog een beetje vanaf en de ploeg van Carapaz ging aan de voet van de Colle del Finestre vervolgens vol gas. 'Dat zorgde al voor veel lactaat, waar Carapaz en Isaac halverwege de klim een beetje de prijs voor betaalden. Simon viel aan en er werd even getwijfeld. Dat duurde te lang, waardoor het gat in drie minuten tijd te groot werd.'

Del Toro en Carapaz gingen hollend en stilstaand naar de top, met Yates die 1.40 minuut voorsprong had op de top. Daarmee had hij nog maar 19 seconden de overhand over Del Toro, maar volgens Gianetti was de race op de top van de Finestre al beslist. 'Als je aan het afzien bent, heb je niet altijd de tegenwoordigheid van geest om de juiste keuzes te maken en als je daar te lang mee wacht, is het soms te laat.'

Lees verder onder de foto

UAE Team Emirates-XRG geeft Simon Yates complimenten

Hoewel Del Toro op de top van de Finestre virtueel nog alles had om voor te spelen, was dat volgens Gianetti niet het geval. 'Bergop maakt iemand als Van Aert niet het verschil, maar in zo'n vallei en in de eerste kilometers van de Sestriere natuurlijk wel. Het was daar al over, Yates kon herstellen in het wiel. Dat maakte het moeilijk, omdat je daardoor echt een samenwerking op gang moest brengen en dat is niet gebeurd. Daardoor hebben we het roze verloren.'

Volgens Gianetti had Del Toro zijn Giro alleen kunnen redden met een goede samenwerking met Carapaz, maar die kon de Giro alleen winnen als hij Del Toro zou lossen en had dus niks aan het meewerken richting de Sestriere. Bovendien was Yates volgens de UAE-baas ontzettend sterk. 'Chapeau voor hem, hij was indrukwekkend. De eerste mannen achter Del Toro en Carapaz zaten er vier minuten achter, dus zij reden ook echt hard. Wat Van Aert en Yates hebben gedaan, was heel sterk. Simon was de sterkste zaterdag en Wout was Wout.'

Lees verder onder de foto

Hoe nu verder met Isaac Del Toro?

Rest de vraag: wat nu met Isaac Del Toro? De Mexicaan won de Giro dan niet, maar maakte in zijn tweede grote ronde uit zijn carrière natuurlijk wel grote indruk met elf dagen het roze en een ritzege. 'Ons plan met Isaac blijft hetzelfde. Hij is een puur en geweldig talent en is zichzelf aan het ontdekken, net als dat de wereld hem aan het ontdekken is. Hij is nog zo jong en heeft twee weken lang alles over zich heen gekregen. Maar ik heb tegen hem gezegd: wen er maar aan, want dit is je toekomst.'

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: b.vanderploeg@indeleiderstrui.nl)