Update III | Contractsoap ten einde: Cavendish verlengt met één jaar

(20 november 2021) Patrick Lefevere en Mark Cavendish spraken beide al uit dat ze in 2022 nog een jaar met elkaar door willen, maar de ploegbaas van Deceuninck-Quick-Step meldt bij Het Laatste Nieuws dat het nog niet echt wil vlotten met de krabbel. En daar begint Lefevere zich aardig aan te storen.

Na een uiterst succesvolle Tour de France, waarin Cavendish vier ritten won, kwam in september het nieuws dat er een eerste voorstel voor contractverlenging op tafel lag. Nog dezelfde dag gaf Lefevere al aan dat een akkoord niet een A-B-C'tje zou worden. Cavendish wil na 2021 ook in 2022 naar de Tour, maar Lefevere kiest dan voor Fabio Jakobsen. Hoeveel salaris moet erbij voor de Brit, die komend seizoen in principe de tweede viool speelt?

In zijn column in Het Nieuwsblad voerde Lefevere in september de druk op en stelde hij zelfs dat een akkoord een kwestie van tijd was. Daarin repte de Belgische ploegbaas ook over een managementfunctie voor Cavendish na 2022. Sins die column, half september, bleef het akelig stil. Lefevere vulde zijn Quick Step-Alpha Vinyl voor het nieuwe seizoen reeds met 29 renners, Cavendish is de enige met een aflopend contract die nog niet bijtekende.

Lefevere en Cavendish steggelen over salaris

'Het werkt op mijn zenuwen dat het zo lang aansleept. Ik ben er veel te lang mee bezig', zo zegt Lefevere er nu over. Cavendish roept overal dat hij wil blijven, maar de handtekening volgt maar niet. De routinier wil een stevig basisloon, terwijl Lefevere net als in 2021 liever ziet dat Cav zijn salaris verdient middels premies. 'Cavendish vindt dat zijn imago ook waarde heeft, maar ik moet vooral aan het imago van mijn ploeg denken. Waar gaat het heen als ik hiermee begin? Dan staat volgende week ‘the next sexy thing’ aan mijn deur.'

Lefevere sluit af met de mededeling dat hij er graag dit weekend uit wil komen, nu Cavendish vanwege de Zesdaagse nog in België is. Komt er na het weekend witte rook?

Update - 23 november 2021 (08.45 uur): Contract Cavendish laat nog even op zich wachten

Het zal nog even duren tot Mark Cavendish zijn nieuwe contract bij Patrick Lefevere ondertekend heeft. Een valpartij in de Zesdaagse van Gent zorgt ervoor dat de afronding nog altijd niet tot stand kan komen, geeft de Belgische ploegbaas aan bij Het Laatste Nieuws: 'De kliniek is geen plaats om met een contract af te komen. Andere zaken gaan nu even voor.'

Cavendish kwam tijdens de Zesdaagse hard ten val en liep daarbij twee gebroken ribben en een klaplong op. Toch hoeft de Brit zich voorlopig geen zorgen te maken, benadrukt Lefevere. De deal zou volgens het medium 'quasi rond' zijn: 'Dat contract loopt niet weg. Het sleept nu al zo lang aan dat een paar weken extra geen verschil meer maken.'

Update II - 2 december 2021 (12.35 uur): Cavendish en Lefevere zijn eruit

Mark Cavendish blijft dan toch een jaar langer bij Quick Step-Alpha Vinyl koersen. De Brit is eruit met Patrick Lefevere over een contractverlenging, zo meldt de Belg bij Het Nieuwsblad. 'We zijn rond', zo klinkt het. Cavendish zal er in december dus gewoon bij zijn als Quick Step z'n tenten opslaat in Spanje.

Update III - 7 december 2021 (13.05 uur): Contractsoap ten einde: Cavendish verlengt met één jaar

De contractsoap tussen Mark Cavendish en Patrick Lefevere is definitief ten einde. De Brit verlengt zijn contact bij The Wolfpack met één jaar. Dat maakt de ploeg bekend via de officiële kanalen.

‘Ik ben ontzettend trots en blij met de vernieuwde deal’, zo laat Cavendish weten in het persbericht. ‘Een jaar geleden verborg ik mijn bewondering voor het team niet en liet ik zien hoe blij ik was terug te zijn.’ Na zijn wonderbaarlijke comeback dit jaar smaakt het verblijf dan ook naar meer: ‘Ik kijk ernaar uit om meer speciale herinneringen te maken de komende twaalf maanden.’

Teambaas Lefevere voegt zich bij de woorden van de sprinter: ‘De hele wereld heeft gezien wat hij dit jaar deed. Wat de wereld niet ziet, is hoe hij het team leidt en iedereen aanmoedigt. We hebben een hele hechte groep hier en Mark is daar de belichaming van.’