Vader Adrie ziet Van der Poel niet meedoen met besten, Roodhooft hoopt op 'verrassing van formaat'

Als we de meeste Nederlandse wielerfans mogen geloven, gaat Mathieu van der Poel zondag 'gewoon' het wereldkampioenschap op zijn naam schrijven. Maar vader Adrie ziet zijn zoon niet zomaar opboksen tegen de absolute elite.

Bij de Belgische talkshow Extra Time koers was Adrie van der Poel te gast. Over de kansen van Mathieu was hij niet heel optimistisch. 'Als hij in orde is, maakt hij wel kans.' De winnaar van de Ronde van Vlaanderen bereidde zich voor op het WK door kleinere eendagskoersen te rijden. 'Het verschil met de Tour was al gigantisch groot. Maar of hij klaar is om te strijden tegen renners die een heel jaar goed zijn geweest... Ik zeg van nee. Er zal ook heel veel van het koersverloop afhangen.'

Jan Bakelants voegt daar aan toe. 'Ik denk dat als we een harde koers gaan rijden, dat hij tekort gaat schieten.' De renner van Intermarché-Wanty-Gobert denkt wel dat Van der Poel kan profiteren als er minder wordt gekoerst. 'Bij een scenario als in Geelong in 2010 kan hij de lachende derde zijn. In een sprint van een man of dertig maakt hij wel kans.'

'In een sprint van een man of dertig maakt hij kans'

Adrie stelt wel dat de voorbereiding van zoonlief beter is dan vorig jaar, toen hij achtste werd in Leuven. 'Dat heeft hij zelf ook gezegd. En hem kennende... hij zou ook nooit naar Australië gegaan zijn, mocht hij niet een of ander dingetje ruiken om ervoor te gaan.'

Dirk De Wolf is wel lovend over de kansen van de Nederlandse kopman. De Belgische oud-renner ziet in de voorbereiding van de Nederlander juist de sleutel tot succes. 'Bijna al zijn trainingen heeft hij op Strava gezet. Tijdens die weken met "kleinere koersen" zoals Izegem en Geraardsbergen tot Wallonië reed hij 's ochtends voor de koers al 80-90 kilometer. Zo deden wij dat vroeger ook voor een WK. Hij zal klaar zijn.'

Roodhooft zou wereldtitel 'verrassing van formaat' vinden

Zaterdag in Het Laatste Nieuws komt ook Alpecin-Deceuninck-ploegbaas Christoph Roodhooft nog aan het woord over Van der Poel. Hij benadrukt dat de voorbereiding van zijn kopman verre van ideaal was, maar dat Van der Poel in principe wel klaar moet zijn. 'Hij heeft zelf beslist om naar het WK te gaan. Niet wij, maar hij moet trappen. Ik weet dat hij zich goed heeft gevoeld in de aanloop en dat hij zich gaandeweg beter is gaan voelen. Zelf hadden we wel de idee dat er iets kon in zitten op het WK. Mathieu heeft opnieuw het zelfvertrouwen. Daar had hij resultaten voor nodig en die zijn er weer. Als je weet dat het goed gaat, als je al een paar keer hebt kunnen koersen zoals je het in je hoofd had, word je meer zelfverzekerd.'

Toch houdt Roodhooft een slag om de arm. 'Het zou een verrassing van formaat zijn. We houden er niet echt rekening mee. Maar als zijn conditie zelfs maar redelijk is, is een renner met zijn status en zijn kaliber op een WK wielrennen op zijn plek. Zelfs als het in Australië is. Als hij zich oké voelt, is hij in elke eendagkoers een kandidaat-winnaar. Een andere optie dan naar het WK gaan was er niet.'