Van der Poel haalt 'gelijk' in eerste Tourrit: 'Misschien kan ik analist worden na mijn carrière'

Waar velen dachten dat Mathieu van der Poel in de eerste Tourrit nog eens één van zijn kunstjes uit de hoge hoed zou toveren, bolde hij uiteindelijk als 37e over de meet in Bilbao. De Nederlander zelf was er niet rouwig om, daar het volgens hem een logische uitkomst was op een dag als zaterdag.

Fris en fruitig ogend kwam VDP bij de pers staan, waar hij direct zijn 'gelijk' haalde. 'Ik kan mezelf vaak beter inschatten dan dat jullie dat doen', stelde hij vast, waarmee hij uiteraard doelde op de favorietenrol die hij door veel media toegespeeld kreeg voor de ouverture van de Tour. 'Normaal moet ik iets beter over die klim komen, maar nu had ik niet de benen om dat te doen. Het was een eerlijke finale.’

'Ik heb gelijk gekregen. Misschien kan ik analist worden na mijn carrière', lachte de kopman van Alpecin-Deceuninck, om daar vervolgens dieper op in te gaan. 'Ik zeg gewoon wat ik denk. Ik ken mijzelf goed en na de verkenning wist ik dat het lastig zou worden, dat is niet zo heel moeilijk. Ik wist dat dat op het nippertje ging zijn.’

Op die manier voelt de rit in het Baskenland dus ook niet als een teleurstelling voor Van der Poel. 'Ik baal niet echt. Uiteraard hoop je dat er meer inzit, maar daar lig ik niet echt van wakker. Ik was gewoon net iets minder. Ik had een superdag nodig om mee te zijn, maar die had ik niet. Ik had gewoon een goede dag en dan kom ik tekort.’

Van der Poel stelde vast dat het tijdens de rit al niet op rolletjes liep. 'Zo hard mogelijk duwen en hopen dat het nog samen komt, dat is wat ik dacht op die klim. Ik was niet scherp genoeg om van voren te zitten. Fysiek gezien en misschien zat ik iets te ver bij het opdraaien, maar dat heb je als je niet helemaal goed bent: dan is de positionering ook iets minder.’

En daardoor moest hij achtervolgen, al had hij dat zelf misschien niet helemaal in de gaten. 'Ik heb niet veel zien gebeuren. Het was zoals verwacht heel druk, ik heb gewoon naar het achterwiel van degene voor mij gekeken. Ik heb geen idee wie dat dan was, ik zag alleen af en toe wat mannen uitsturen. Dat gaf wel hoop. Ik heb goed tempo gereden op de klim, maar niet goed genoeg om met de eersten boven te komen.’

'Wanneer de volgende kans is? Maandag met Jasper, als het een sprintaankomst is', kijkt hij naar rit drie, waarmee hij de etappe van zondag over de Jaizkibel niet mee lijkt te nemen. 'Die finale van zondag is denk ik wel wat te zwaar. Als die klimmers er hun zin op zetten, dan is het denk ik te lastig', concludeerde Van der Poel.

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: [email protected])