Van der Poel komt tekort in Amstel Gold Race: 'Kon niet op alles reageren vandaag'

Mathieu van der Poel kwam in de Amstel Gold Race niet verder dan een vierde plaats. De Nederlander van Alpecin-Fenix overleefde, met moeite, de schifting op de Keutenberg maar kon niet reageren op de beslissende aanval. Michal Kwiatkowski (INEOS) en Benoit Cosnefroy (AG2R) bleven weg. De strijd om het podium legde hij af tegen Tiesj Benoot (Jumbo-Visma).

Tegen de NOS vertelde Van der Poel na afloop dat het niet makkelijk ging deze zondag. 'Het was een enorm lastige dag. De Amstel is sowieso een van de lastigste koersen. Alle bergjes doen pijn. In de kopgroep was de samenwerking best wel okay, maar ik wist meteen dat het moeilijk zou worden met de twee mannen van INEOS Grenadiers in de groep. Toen Kwiatkowski demarreerde begon de rest een beetje naar elkaar te kijken.'

Na zijn winst in de Ronde van Vlaanderen waren de verwachtingen hoog gespannen. Van der Poel merkte echter dat zijn vorm niet zo goed was als een week geleden. 'Tegen de lichtgewichten merkte ik al dat het moeilijk werd. Ik voelde me best wel goed, maar ik was niet goed genoeg om op alle aanvallen te reageren. Dan moet je beslissingen maken. Na de Ronde van Vlaanderen is mijn vorm toch wat minder geworden, een beetje decompressie. Nu moet ik weer wat opladen, hopelijk volgende week terug op honderd procent.'

Van der Poel is wel te spreken over de nieuwe plaats op de kalender. 'Opzich is deze plek zeker wel goed. Ik vind de plek op de kalender niet slecht. Normaal ben je na Parijs-Roubaix toch helemaal kapot en dan is het moeilijk om de vorm door te trekken naar de Amstel. Zoiets is nu iets makkelijker.'