Van der Poel zit goed: 'Voor tien procent meer salaris zou ik nooit ergens anders tekenen'

Mathieu van der Poel staat nog tot 2023 onder contract bij de gebroeders Roodhooft en Alpecin-Fenix, maar sluit niet uit dat hij ooit van ploeg zal veranderen. Voorlopig zal dit echter nog niet aan de orde zijn, stelt de polyvalente Nederlander.

In de Thuismatch-podcast van Sporza gaat Van der Poel in een uitgebreid gesprek met Ruben Van Gucht in op zijn seizoen, doelen en toekomst. 'Ik heb afwisseling nodig', zegt het boegbeeld van het Nederlandse wielrennen. 'Die tien of vijftien crossen in de winter doorbreken het stramien op de weg. De meeste wegrenners zitten nu al in Spanje op stage, ik denk niet dat dat iets voor mij zou zijn.' Bijkomend voordeel is zijn marktwaarde, geeft Van der Poel toe. 'Het heeft iets unieks, ook voor de sponsors. Het is zeldzaam dat iemand in alle disciplines een fiets kan promoten, dat is goed voor mijn marktwaarde.'

'Droom en hoop op olympisch goud is niet weg, maar het zal moeilijker worden'

Komend seizoen staat de Olympische Spelen in Tokio centraal, de mountainbike-wedstrijd welteverstaan. 'Het uitstellen ervan is een nadeel voor mij. Ik voelde me super en had de Wereldbekers gereden. Komend jaar komt de Tour erbij, die valt ongelegen.' Van der Poel wil beide wedstrijden betwisten, maar het maakt het er niet gemakkelijker op. 'De droom en hoop op olympisch goud is zeker niet weg, maar het zal toch een stuk moeilijker worden.'

De Tour overslaan, dat zal er voor hem en zijn ploeg echter niet inzitten. 'Ik denk dat ik het aan onze sponsors verplicht ben om mee te doen. Onderschat niet het belang van de sponsors, zonder hen is er geen sport. Hun ambities tellen ook mee, ik kan dus niet helemaal zelf doen wat ik wil.' Van der Poel is maar wat blij met zijn sponsors, laat daar geen misverstand over ontstaan. 'Het kan zelfs zijn dat ik voor altijd bij deze ploeg zal rijden, maar ik sluit ook niet uit dat ik ooit van ploeg ga veranderen.' Met een tot 2023 lopend contract zal het voor de lange termijn zijn. 'Dat schrikt andere ploegen misschien af. De gebroeders Roodhooft zijn eerder vrienden dan bazen, voor tien procent meer salaris zou ik nooit ergens anders tekenen.'