Vingegaard gaat aanvallen en snapt kritiek Pogacar op Visma | Lease a Bike: 'Verantwoordelijkheid van de ploegleiders'

Jonas Vingegaard heeft zich zondagavond in de Tour de France-avonduitzending van TV2 uitgesproken over de voortgang in deze wedstrijd. De Deen van Visma | Lease a Bike kijkt na twee weken koers tegen een achterstand van dik vier minuten aan en Tadej Pogacar lijkt vooralsnog niet te kraken. Toch blijft Vingegaard hopen, vooral omdat hij zelfs op zijn slechtste Tourdag ooit 'slechts' twee minuten verloor. Ook kwam kritiek van zijn rivaal op zijn ploeg ter sprake.

Vingegaard benadrukte zondag nog maar eens dat hij in etappe 12 naar de top van Hautacam zichzelf niet was. Net als in de tijdrit op dag 5 verloor hij veel tijd en verloor hij Pogacar uit het zicht. De Sloveen van UAE Team Emirates-XRG heeft zijn huidige voorsprong ook te danken aan die twee dagen en de klimtijdrit op dag 13, wetende dat Vingegaard alle andere dagen gelijke tred hield. 'Ik denk nog steeds dat ik een kans heb om de Tour te winnen', zei de tweevoudig winnaar daarom gretig.

Waar is dat op gebaseerd? Nou, Vingegaard zei niet voor het eerst dat hij beter is dan ooit. De benen moeten het in de derde week gewoon laten zien. 'Ik word beter en beter en geloof er nog steeds in dat ik sterker kan zijn in de derde week, dan word ik normaliter niet minder. We hebben een plan en ik zal moeten aanvallen, maar het ziet er moeilijk uit, door enkele slechte dagen die ik normaliter nooit heb. Ik heb daar geen verklaring voor, maar daar moeten we in duiken. Was het voeding? Hitte?'

Lees verder onder de foto

Vingegaard en Visma | Lease a Bike blijven bij oorspronkelijke plan

'Ik kan daar wel overheen stappen, omdat het gewoon niet mijn niet mijn niveau is, en dat weet ik. De Hautacam-beklimming was één van mijn slechtste prestaties in de Tour de France ooit.' En dus zal Visma | Lease a Bike er voor Vingegaard blijven staan in de derde week, kondigde de kopman zelf aan. 'Ja, de hele ploeg maakt onderdeel uit van ons plan. De etappes in de Alpen zijn superzwaar en we zijn nog niet van ons oorspronkelijke plan afgestapt.'

Op de persconferentie op maandag ging Vingegaard in op hoe hij het wil gaan aanvliegen. 'De derde week is altijd mijn sterkte in een grote ronde en ik voel mij groeien in deze Tour', zo citeerde het AD hem. 'Het is weliswaar een groot gat en ik had ook wel verwacht dat Pogacar zo goed zou zijn. Hij is nog beter dan hij was in de Dauphiné, maar het verschil is enkel zo groot omdat ík twee slechte dagen had. Ik ben bereid mijn tweede plaats te riskeren om all-in te gaan voor de eindzege.'

Lees verder onder de foto

Pogacar kritisch op aanvallende tactiek Visma | Lease a Bike

De hele ploeg voor Vingegaard dus. Het maakt de kritiek van Pogacar aan het adres van Visma | Lease a Bike extra interessant. Want de gele truidrager begreep na de vijftiende etappe niet waarom de Nederlandse formatie met zoveel renners aan het aanvallen was, terwijl Vingegaard in de openingsfase werd opgehouden door een valpartij in het peloton. 'Er was een moment dat Vingegaard probeerde terug te komen na het oponthoud van de val, terwijl er drie van Visma vooraan zaten.'

Pogacar claimde dat hij en Tim Wellens probeerden de kopgroep af te remmen, de renners van Visma | Lease a Bike deden dat niet. 'Ik wist niet wat ik ervan moest denken. Ik heb Matteo (Jorgenson, red.) geblokkeerd, zodat ze niet alle drie konden doorrijden. Misschien heb ik Jonas daar wel mee geholpen, want het was een behoorlijk vreemde situatie. Als ik in Jonas' situatie zat, zou ik vanavond niet de gelukkigste aan de eettafel zijn. Want ik denk dat hij nog steeds de Tour kan winnen.'

Lees verder onder de foto

Vingegaard reageert begripvol op kritiek Pogacar

'Ik snap dat ze etappes willen winnen, maar ze kunnen ook de hele Tour de France winnen. Ik zou daar niet gelukkig mee zijn', zei Pogi ook nog. Geconfronteerd met die woorden reageerde Vingegaard eigenlijk begripvol: 'Ik denk dat dat meer een sneer is naar mijn team, dan naar mij. Ik zat inderdaad even alleen na de val en ik denk dat de ploegleiders één of twee renners hadden moeten terugsturen vanuit de kopgroep. Maar daar zullen we het later nog wel over hebben.'

Vingegaard neemt de renners weinig kwalijk, als het gaat om Pogacars opmerkingen. 'Het is de verantwoordelijkheid van de ploegleiders, dus de gesprekken met hen zullen het meest waardevol zijn. Als ik met drie ploeggenoten niet terugkom in het peloton, moet je een beslissing nemen, als het niet genoeg is.' Vingegaard herhaalde daarom dat hij iedereen nodig zal hebben, om de Tour te winnen. 'We kunnen niet wachten met aanvallen tot de laatste beklimmingen.'

In een reactie op de ontstane ophef haalde ploegleider Grischa Niermann van Visma op maandag bij een persmoment de kou uit de lucht. 'Ik nam gisteren de beslissing dat ze vooraan mochten koersen, omdat ik verwachtte dat de groep met Jonas makkelijk zou terugkomen na die valpartij.'