UAE Emirates-XRG kende een record verbrekend seizoen, maar toch ging het bij de ploeg uit de Emiraten niet altijd geruisloos. De exit van Juan Ayuso, die een contract tekende bij Lidl-Trek, en diens Vuelta-optreden zorgden voor heel wat commotie. De rust is na het seizoen weer helemaal teruggekeerd en dat viert de ploeg met een contractverlenging van João Almeida.
De 27-jarige Portugees sloot zich in 2022 aan bij de ploeg van Tadej Pogacar. Almeida kwam toen over van Deceuninck-Quick Step en gold als een zeer talentvolle klassementsman. In zijn eerste jaar bij UAE bevestigde hij dat meteen met een vierde plek in de Vuelta. In de jaren die volgden waren er meerdere mooie ereplaatsen in grote ronden.
2025 was het meest succesvolle seizoen in de carrière van de Portugees. Almeida won met de Ronde van het Baskenland, de Ronde van Romandië en de Ronde van Zwitserland maar liefst drie WorldTour-meerdaagsen. Daarnaast werd hij tweede in de Vuelta, wat zijn beste eindklassering was in een grote ronde, en won hij ook nog een rit in Parijs-Nice.
Mede dankzij dat uitstekende jaar heeft Almeida nu een krabbel gezet onder een nieuw contract bij UAE. 'Almeida's consistentie, intelligentie en veerkracht hebben hem tot een van de meest betrouwbare klassementsrenners in het peloton gemaakt. Zijn contractverlenging onderstreept zowel zijn toewijding aan de langetermijnambities van het team, als het vertrouwen van UAE in zijn verdere groei', laat zijn ploeg weten in een persbericht.
Lees verder onder de foto!
'Heb het gevoel dat er nog veel meer in het verschiet ligt', aldus Almeida
Het stemt Almeida - logischerwijs - tevreden. 'Ik ben erg blij dat ik mijn reis met UAE Emirates–XRG kan voortzetten. Vanaf het begin heb ik me hier thuis gevoeld – de sfeer, de professionaliteit en het vertrouwen dat het team me heeft gegeven, hebben me geholpen een betere renner te worden', aldus de Portugees.
'De afgelopen seizoenen hebben we samen een aantal grote resultaten behaald, maar ik heb het gevoel dat er nog veel meer in het verschiet ligt', waarschuwt de in Caldas de Rainha geboren renner ook de concurrentie. 'De verlenging van mijn contract geeft me het vertrouwen en de stabiliteit om verder te bouwen aan die doelen.'
Zoals we dat van UAE gewend zijn benadrukt ook Almeida het teamgevoel. 'Ik heb geweldige teamgenoten en staf om me heen en ik ben enorm gemotiveerd voor wat ons te wachten staat. Samen weet ik zeker dat we kunnen blijven vechten voor overwinningen in de grootste wedstrijden ter wereld', zo luidt de conclusie.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties