Visma | LaB liep overwinning mis ondanks overtalsituatie, maar 'benjamin' van ploeg imponeert: 'Dat is fantastisch'

Team Visma | Lease a Bike moest een bittere pil slikken in de Tour de l'Ain. Na de volledige eerste etappe de koers te hebben gemaakt, kon het verschil niet gemaakt worden. Een tiende plek van Ben Tulett was het beste resultaat, terwijl het team ook met Cian Uijtdebroeks de wedstrijd gekleurd had. Toch geeft het veel vertrouwen voor wat komen gaat, en bewees een renner uit de opleidingsploeg klaar te zijn voor de volgende stap.

Tulett en Uijtdebroek kwamen samen met Nicolas Prodhomme (Decathlon AG2R La Mondiale) over de top, maar in de afdaling werden ze teruggepakt door de achtervolgers wegens een impasse. Zo konden de Killer Bees jammerlijk niet profiteren van een overtalsituatie. 'Het resultaat weerspiegelt niet de sterkte van onze ploeg', vertelt ploegleider Robert Wagner dan ook op de website van de ploeg.

Met slechts één flinke beklimming in het parcours wist de Nederlandse ploeg dat de eerste etappe niet ideaal was. 'We wisten dat het vandaag moeilijk zou worden, maar we wilden onszelf testen. In de finale probeerden we het met Ben, maar hij kwam niet in de juiste positie om voluit te sprinten. Toch kijk ik tevreden terug en heb ik gezien hoe sterk we als ploeg zijn. De komende twee etappes liggen ons beter, en daarin gaan we vol voor ritwinst en een goed eindklassement.'

Lees verder onder de foto!

Vijf man in eerste groep, maar belofte Rex imponeert juist: 'Dat is fantastisch'

De Tour de l'Ain is een driedaagse wedstrijd in de uitlopers van de Alpen, en de twee aankomende dagen zullen onvervalste bergritten zijn. De etappe naar Lélex op donderdag telt 4 beklimmingen en 3300 hoogtemeters, terwijl de slotrit naar Belley de gevreesde Col du Grand Colombier als scherprechter kent. Visma | Lease a Bike staat er in ieder geval geweldig voor, want ze hebben met Tulett, Uijtdebroeks maar ook Jørgen Nordhagen, Wilco Kelderman en Tijmen Graat liefst vijf man die in de voorste groep finishten.

Dat betekent dat er slechts één Visma-renner tijd verloor, maar juist hij krijgt alle lof. Tim Rex, die uitkomt voor de opleidingsploeg, kreeg in de Tour de l'Ain de kans om zich te bewijzen. De 21-jarige Belg maakte een fantastische indruk. 'Tim heeft echt een geweldige etappe gereden. Hij rijdt eerst 110 kilometer op kop en maakt daarna de koers hard op de beklimming. Dat is fantastisch. Hij maakt een geweldige ontwikkeling door, wat steeds duidelijker zichtbaar wordt in de wedstrijden. Het is geweldig om zo’n jonge renner in de ploeg te hebben.' Volgend jaar maakt Rex de officiële overstap naar de eliteploeg.