Visma | Lease a Bike met ambitieuze Amerikanen én realisme naar Dauphiné: 'Ook voorbereiden op Tour'

Visma | Lease a Bike heeft vrijdagmiddag als een van de laatste teams de selectie voor het Criterium du Dauphiné bekendgemaakt. Sepp Kuss en Matteo Jorgenson zijn de kopmannen van de Nederlandse ploeg voor het klassement, die verder een aantal Nederlandse routiniers herbergt. Dat valt te lezen op de website van de ploeg, waar ook vooruit werd geblikt op de wedstrijd.

Matteo Jorgenson keek alvast vooruit naar de week in Frankrijk. 'We gaan deze race in met klassementsambities voor mezelf en Sepp. We starten met zeven sterke renners, van wie de meesten de laatste tijd samen reden in de voorbereiding op de Tour. De concurrentie is ijzersterk met renners als Primoz Roglic, Remco Evenepoel en Juan Ayuso. Het niveau zal ongetwijfeld hoog zijn, maar dat zal alleen maar goed zijn na het laatste trainingsblok.'

Maassen prijst Kuss de hemel in en hoopt op herhaalrecept voor Jorgenson

Ploegleider Frans Maassen kent het belang van de koers, maar benadrukt ook dat de Dauphiné een voorbereiding is op de Tour. 'We gaan deze koers met hoge verwachtingen in, maar we weten ook dat we pas over een week of vier de Tour de France op ons best zullen zijn. Als ploegleiding zijn we benieuwd hoe het gaat met de jongens die de Tour rijden. We weten nog steeds niet precies welke renners in de ploeg zullen zitten, omdat we niet weten of Jonas Vingegaard en Wout van Aert erbij zullen zijn.'

De Limburger heeft mooie woorden over voor Kuss en hoopt dat de andere Amerikaan, Jorgenson, zijn goede adelbrieven uit eerdere koersen van een week lang mee kan nemen naar Frankrijk. 'We willen kijken hoe ver we kunnen komen in het klassement. Matteo en Sepp zijn volgende week onze leiders. In Parijs-Nice liet Matteo zien dat hij een rittenkoers van een week goed aankan. De kwaliteiten van Sepp zijn al een tijdje bekend. Hij is onmisbaar geweest in onze recente successen in verschillende grote rondes.'

Jorgenson zal in ieder geval wel actief zijn in de Tour en is razend enthousiast. 'Ik kijk er naar uit om weer te racen. Mijn hoofddoel is de Tour de France van dit jaar; ik ben benieuwd naar mijn vorm. We zullen allemaal ons best doen. De finale van de Dauphiné is ontzettend zwaar. Niemand zal zich daar kunnen verstoppen. Maar ook de tijdrit van woensdag zal al verschil maken tussen de klassementskandidaten', sluit hij af. De twee Amerikanen krijgen rijkelijke ondersteuning, van Nederlandse routiniers Steven Kruijswijk, Koen Bouwman, Dylan van Baarle de verrassende Bart Lemmen en Tiesj Benoot.

Selectie Visma | Lease a Bike voor het Criterium du Dauphiné

Bart Lemmen
Koen Bouwman
Sepp Kuss
Matteo Jorgenson
Steven Kruijswijk
Dylan van Baarle
Tiesj Benoot