Het peloton riep de NIBC Tour of Holland vrijdag een halt toe. Na enkele hachelijke situaties in het zuiden van Limburg besloten de renners dat het wel even genoeg was geweest, waardoor de derde etappe uiteindelijk geannuleerd werd. Visma | Lease a Bike-ploegleider Arthur van Dongen, zelf ook organisator van wedstrijden in Noord-Brabant, deed dienst als woordvoerder van zijn ploeg bij In de Leiderstrui.
Visma | Lease a Bike wenste met onder meer een jarige Olav Kooij en klassementsman Christophe Laporte een toffe rit door Zuid-Limburg, maar zover kwam het niet. Que? 'Richting Gulpen is een auto blijkbaar twee keer doorgereden en daarmee ook in het peloton terechtgekomen, waardoor er bijna renners ten val kwamen. Toen hebben een aantal coureurs gezegd: tot hier en niet verder', legt Van Dongen uit.
'Het is heel zonde voor de wedstrijd, want sportief gezien heb je in Limburg altijd spektakel. Ik ben al 33 jaar ploegleider en ik kijk er altijd naar uit om wedstrijden in Limburg te doen, omdat het altijd mooie wedstrijden zijn waarin de sterkste renners komen bovendrijven. Dat dat nu wegvalt, voelt niet goed. Voor de wielersport, maar eigenlijk iedereen in Limburg', aldus de ploegleider.'
'Maar het is safety first en het is de goede beslissing om niet door te rijden, als de maat bij de renners vol is', vervolgt Van Dongen uit ervaring. 'Ik heb meegemaakt dat er etappes zijn geannuleerd, dat is niet de eerste keer. Maar het blijft bijzonder jammer. Ik heb er vertrouwen in dat het de komende twee dagen in andere regio's, meer op omlopen, goed zal gaan en dat deze wedstrijd op een waardige manier beëindigd kan worden.'
Lees verder onder de foto!
Van Dongen ziet ontbreken van eenrichtingsverkeer op omlopen als pijnpunt
'Voor de toekomst moeten we kijken of er uit een ander vaatje getapt kan worden in deze of andere regio's, waar het steeds lastiger wordt. Omlopen zijn beter te beveiligen en beter te bemannen, waardoor je makkelijker eenrichtingsverkeer in kan stellen', benoemt Van Dongen een pijnpunt.
Om die reden besloten de renners ook dat het geen optie was om alsnog richting Watersley te trekken, wat naast volledige annulering optie B was. 'De renners stelden zich vragen bij de veiligheid van de lokale rondes, omdat er daar ook geen eenrichtingsverkeer werd ingesteld. Dan is het een moeilijker verhaal.'
Lees verder onder de foto!
Van Dongen: 'Gaan zoveel mogelijk koers en strijd leveren'
Van Dongen hoopt dat koersen in Limburg in de toekomst wel weer gewoon mogelijk is. 'Laten we het negatieve omzetten in het positieve en ik hoop dat dat het geval kan zijn. De politiek speelt een rol en hopelijk worden daar wat mensen wakker geschud, maar desalniettemin blijft het voor dit mooie initiatief een zure dag. De komende twee dagen gaan we in ieder geval proberen om zoveel mogelijk koers en strijd te leveren', belooft hij namens Visma | Lease a Bike.
Al bij al ziet de ervaren sportief directeur veel potentie in de NIBC Tour of Holland, ondanks deze zeperd. 'Ik weet hoe complex en moeilijk het is om een wedstrijd te organiseren. Nogmaals: ik zie dit ook wel als een kinderziekte, maar deze organisatie laat heel erg zien dat ze willen en openstaan voor opbouwende kritiek. Vanuit die positie kunnen er zeker stappen gezet worden naar een mooie toekomst.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties