Visma | Lease a Bike moet afscheid nemen van onmisbare helper: Benoot gaat 'nieuw hoofdstuk' aan bij Decathlon

Tiesj Benoot zal Visma | Lease a Bike aan het einde van het seizoen verlaten. De 31-jarige Belg kiest na vier jaar trouwe dienst voor een nieuw avontuur: hij tekent een contract van 3 seizoenen voor Decathlon AG2R La Mondiale, wat volgend jaar door het leven zal gaan als Decathlon CMA CGM. De Belgische allrounder moet dat team een boost geven in de klassiekerploeg, maar ook in de grote rondes is een rol voor hem weggelegd.

Benoot kwam in 2022 over van Team DSM en werd direct een gevestigde waarde bij Jumbo-Visma. in dienst van de Killer Bees reed hij ieder jaar de Tour de France, en stond hij aan de start van 9 Monumenten. In het voorjaar ontstonden echter al geruchten over een mogelijk vertrek. 'Ik ben heel blij om voor Decathlon CMA CGM te racen in 2026', aldus Benoot op de website van zijn nieuwe ploeg. 'Het is een nieuw hoofdstuk in mijn loopbaan, bij een ambitieus team waar ik nog verder kan verbeteren.'

Bij Visma | Lease a Bike wist de klassiekerspecialist slechts 1 keer te winnen: hij won in 2023 Kuurne-Brussel-Kuurne. Maar dit jaar werd hij nog zesde in de Ronde van Vlaanderen, en in 2024 belandde hij op het podium van de Amstel Gold Race. In dat soort koersen zullen we Benoot blijven zien bij zijn nieuwe Franse werkgever. 'De ambitie van het project en het vertrouwen wat ik heb gevoeld, geven me enorm veel motivatie om prachtige resultaten te boeken en een belangrijke rol te spelen in de klassiekers en het ondersteunen van de ploeg.'

Lees verder onder de foto!

Decathlon ziet in Benoot 'enorme fysieke potentie'

Ploegleider Sebastièn Joly laat weten wat verwacht wordt van Benoot. 'Tiesj Benoot's transfer past perfect in het project van de ploeg. Hij is een heel ervaren coureur met enorme fysieke potentie. Hij zal ons veel brengen, zowel tijdens de klassiekers in een beschermde leidersrol, als de etappekoersen waar hij een belangrijke ploeggenoot kan zijn. We zijn heel blij dat een renner van zijn status aan boord is. We kunnen niet wachten om hem te verwelkomen en met hem te starten.'