Voorbeschouwing Amstel Gold Race mannen 2022 | Kan Van der Poel het nog een keer in Limburg?

In 2020 ging het feest niet door en in 2021 kon er door het coronavirus slechts op een lokaal circuit worden gekoerst. Het is tijd voor weer een échte Amstel Gold Race en zondag 10 april is het zover! Wie steekt zijn handen in de lucht na een loodzwaar parcours in Limburg? In de Leiderstrui zet alle informatie voor je op een rij.

2021 Wout van Aert (verslag)
2020 Niet verreden
2019 Mathieu van der Poel (verslag)
2018 Michael Valgren (verslag)
2017 Philippe Gilbert
2016 Enrico Gasparotto
2015 Michal Kwiatkowski
2014 Philippe Gilbert
2013 Roman Kreuziger
2012 Enrico Gasparotto

De Amstel Gold Race zal op zondag starten vanuit Maastricht, vanwaar we naast Valkenburg fietsen. Onthoud die naam, want in Valkenburg zullen we vaker terugkeren deze dag. De organisatie kiest voor drie lussen, eentje die zelfs helemaal richting België trekt, vervolgens de populaire lus in Limburg langs alle bekende (en veelal steile) klimmetjes en tot slot de finalelus, waarin de Geulhemmerberg en Bemelerberg de enige twee hindernissen vormen.

De koers kan echter al veel eerder dan in de finalelus losbarsten. Met 33 beklimmingen is het de hele dag oppassen geblazen en populaire beklimmingen zoals de Eyserbosweg, Keutenberg en Cauberg zitten allemaal in de laatste 45 kilometer. Dat de finish niet meer getrokken is op de Cauberg is al wel een aantal jaar het geval. De streep ligt in Berg en Terblijt, waardoor de Bemelerberg scherprechter is richting een slotkilometer die al meer dan eens uitmondde in een sprint tussen twee of drie.

Beklimmingen
9,1 km: Slingerberg (1 km a 5,6%)
13,8 km: Adsteeg (0,6 km a 4,5%)
22,0 km: Lange Raarberg (1 km a 4,4%)
37,7 km: Bergseweg (1 km a 5,2%)
49,4 km: Sibbergrubbe (1,8 km a 3,9%)
53,8 km: Cauberg (0,6 km a 8,5%)
58,3 km: Geulhemmerberg (0,9 km a 5,9%)
76,6 km: Wolfsberg (1 km a 3,3%)
79,5 km: Loorberg (1,4 km a 5,5)
91,0 km: Schweibergerweg (2,7 km a 4,2%)
98,7 km: Camerig (4,7 a 3,7%)
111,0 km: Drielandenpunt (3,6 km a 4,0%)
114,1 km: Gemmenich (0,7 km a 2,9%)
121,2 km: Vijlenerbos (3,9 km a 3,8%)
126,1 km: Erperheide (1,4 km a 5,8%)
135,6 km: Gulpenerberg (0,5 km a 10,7%)
138,7 km: Plettenberg (1,1 km a 3,8%)
140,8 km: Eyserweg (2 km a 3,9%)
145,3 km: St. Remigiusstraat (1 km a 7,9%)
150,6 km: Vrakelberg (0,6 km a 7,6%)
158,3 km: Sibbergrubbe (1,8 km a 3,9%)
162,7 km: Cauberg (0,6 km a 8,5%)
167,3 km: Geulemerberg (0,9 km a 5,9%)
180,0 km: Bemelerberg (0,7 km a 5,3%)
195,1 km: Loorberg (1,4 km a 5,5)
203,3 km: Gulperbergweg (1 km a 5,8%)
210,0 km: Kruisberg (0,7 km a 7,9%)
211,9 km: Eyserbosweg (0,9 km aan 9,6%)
216,3 km: Fromberg (1,3 km a 3%)
220,2 km: Keutenberg (1,2 km a 7,6%)
230,2 km: Cauberg (0,6 km a 8,5%)
234,8 km: Geulemerberg (0,9 km a 5,9%)
246,8 km: Bemelerberg (0,7 km a 5,3%)

Weer
Prima weer op zondag! Bij de start om 10.26 uur zal het in Maastricht koud zijn, met een gevoelstemperatuur van zo'n 5 á 6 graden. Het kwik stijgt in de middag naar 10 graden, meer wordt het niet. Het zonnetje is er desondanks de hele dag bij, maar er moet ook rekening worden gehouden met de wind. Waaiers in de Limburgse heuvels verwachten we niet, maar windkracht 3 uit het westen-noordwesten is niet niks. Het zal op sommige stukken met tegenwind lastiger zijn om een verschil te maken.

Tijden
Start: 10.26 uur
Finish: Rond 16.47 uur

Geen Wout van Aert, hij verdedigt door een coronabesmetting zijn titel uit 2021 niet. Gelukkig hebben we wel de winnaar van de voorlaatste editie aan het vertrek. Mathieu van der Poel zal na winst in Dwars door Vlaanderen en de Ronde van Vlaanderen niet weglopen voor zijn rol van topfavoriet. Hij rijdt sinds zijn rentree in Milaan-Sanremo de stenen uit de straat en bewees in 2019 al dat hij de Amstel kan winnen. Toen was dat na die legendarische sprint in de laatste kilometer, maakt hij het zondag weer zo spannend?

Voor de uitdagers voor Van der Poel komen we eerst uit bij Jumbo-Visma. Van Aert mag dan ontbreken, met Tiesj Benoot en Christophe Laporte zijn er nog twee heren uitstekend in vorm deze weken. Het heuvellandschap in Limburg moet Benoot zelfs nog wel een beetje beter liggen dan de Vlaamse kasseien. Ook Laporte maakte bergop al indruk dit seizoen, onder meer in Parijs-Nice, waar hij met Van Aert en Primoz Roglic mee kon in de finale. Op papier is hij misschien meer van de Vlaamse wegen, in de praktijk kan hij misschien wel uitpakken in de Amstel Gold Race.

Er zijn meer Vlaamse specialisten die dit jaar meer dan ooit kans maken in Limburg. Dat komt omdat er nogal wat springveren voor de Ardense klassiekers niet bij zijn. Mannen als Julian Alaphilippe en Remco Evenepoel zijn er nog niet namens Quick Step-Alpha Vinyl, dus wordt er nog een voorlaatste keer gekeken naar de kwakkelende Vlaanderen-kern. Kan iemand als Kasper Asgreen het momentum keren? Zo niet, dan kijken we bij The Wolfpack naar Andrea Bagioli, die dit seizoen heel lekker draait en zodoende weleens de beste van z'n ploeg kan zijn.

Ook bij veel andere ploegen is het een mix van Vlaamse specialisten en Ardense specialisten. Denk aan INEOS Grenadiers, waar we in principe Tom Pidcock vooruit schuiven, maar ook Dylan van Baarle met de vorm uit de Ronde van Vlaanderen een kans maakt. Bij Lotto Soudal is Victor Campenaerts dit voorjaar op de afspraak, maar als het voor hem te zwaar is, schuift de Belgische formatie moeiteloos Tim Wellens naar voren. En dan heeft Lotto Soudal met Philippe Gilbert ook nog een viervoudig winnaar van de Amstel in de gelederen. Wat een luxe!

Op deze manier trekken we verder over de deelnemerslijst, met steeds uit Vlaamse en Ardense kant een specialist. Quinn Simmons is bij Trek-Segafredo de puncher bij uitstek, maar we kijken ook met een schuin oog naar Filippo Baroncini, de wereldkampioen voor beloften in 2021. EF Education-EasyPost hoopt dat oud-winnaar Michael Valgren op tijd in vorm is om te vlammen in de heuvels, en anders kan Alberto Bettiol het laten zien. Beide heren lieten tot dusverre weinig zien, maar hebben dan ook ingezet op de Ardennen. Bahrain Victorious heeft met Matej Mohoric de man in vorm, maar kan hij overleven in deze finale? Zo niet, dan zijn Dylan Teuns en Jack Haig meer dan geschikt voor dit werk.

Kijken we nog naar andere heren in optimale conditie, dan komen we uit bij de nummer drie in Vlaanderen. Valentin Madouas is bezig aan een paar goede weken, kan hij het ook in Nederland? Marc Hirschi schuiven we naar voren bij UAE Team Emirates. Hij werkte ietwat in de schaduw naar de heuvelklassiekers toe, maar toonde met winst in Per Sempre Alfredo al aan dat hij dik in orde is. Ook de piepjonge Juan Ayuso is bij UAE een gevaarlijke klant. Hij werd nog knap vijfde in de Ronde van Catalonië. Bij AG2R schrijven we puncher Benoît Cosnefroy op voor dit soort wedstrijden, hij werkte met succes aan de vorm in eigen land.

Willen we verder Warren Barguil nog benoemen. De Fransman van Arkéa-Samsic is alleraardigst op dreef en won dit seizoen al twee wedstrijden. In principe zijn ook Michael Matthews (BikeExchange) en Anthony Turgis (TotalEnergies) outsiders voor deze koers, ware het niet dat ze allebei recent wel te maken hadden met ziekte. Het is dus even de vraag hoe goed zij zijn.

Wie niets van de Amstel Gold Race wil missen, kan zondag allereerst terecht bij In de Leiderstrui. Wij houden de hele dag een liveblog blij met de laatste updates, uit de vrouwen- en mannenwedstrijd. Zo kun je in alle rust je zondag ook nog anders indelen en aanschuiven als de finales beginnen. De mannenrace bekijk je bij Eurosport vanaf 14.15 uur via Eurosport 1 en de Eurosport Player. De NOS is er vanaf 14.33 uur bij, op NPO 1 en online via NOS.nl. Tot slot brengen ook de Belgen livebeelden in de huiskamer. Sporza schakelt vanaf 13.30 uur live in, met eerst een voorbeschouwing en vervolgens de beelden vanuit de koers op Eén.

Bram van der Ploeg (Twitter: @BvdPloegg | e-mail: [email protected])