Vrouw Sarah zag Wout van Aert ziek worden in Italië: 'Gezien de omstandigheden heeft hij er het beste van gemaakt'

In hoeverre er nog twijfels bestonden over het wel of niet ziek zijn van Wout van Aert richting de Giro d'Italia: vrouw Sarah De Bie heeft dat in Het Nieuwsblad ontkracht. De Belgische kopman van Visma | Lease a Bike stoeide richting de Ronde van Italië met zijn gezondheid, maar lijkt net op tijd hersteld om er iets moois van te maken.

De familie Van Aert verbleef richting de Giro een week in Italië en het gezin kon meer van papa Wout genieten, dan vooraf gedacht. 'Wout kon minder trainen dus was er meer familietijd, wat voor de kinderen natuurlijk heel leuk was. Maar voor Wout was het klote, als ik een grof woord mag gebruiken. Die verplichte rust is met de kinderen natuurlijk niet helemaal rust. Dat zal ik ouders niet hoeven uit te leggen.'

Van Aert had liever op de fiets gezeten. 'Dat is niet makkelijk, maar gezien de omstandigheden heeft hij – en wij – er het beste van gemaakt, denk ik', aldus De Bie. 'Uiteindelijk hebben we wel beslist om wat vroeger naar huis te komen, wat het een beetje hectisch maakte. Niet de plezantste keuze, maar wel de beste, ook al is die extra reisdag ook weer niet ideaal. Maar als je ziek bent, wil je toch het liefst je eigen huisarts zien.'

Lees verder onder de foto

Van Aert draaide snel de knop om richting de Giro

Net als na zijn valpartijen in Dwars door Vlaanderen en de Vuelta a España in 2024 werd de knop naar verluidt snel omgedraaid. 'Verder doen en positief blijven. Als Wout zich na al die tegenslagen een keer niet meteen mentaal kan opladen, dan is het aan mij en de andere mensen in zijn omgeving om wel snel te schakelen. Natuurlijk ben je bezorgd, maar ik heb geleerd om positief vooruit te kijken. En inderdaad: een ziekte is van een andere orde dan een valpartij.'

Toch was het in huize Van Aert niet altijd makkelijk, helemaal niet toen hij na alle fysieke tegenslag in Dwars door Vlaanderen leek te winnen, maar een 3-tegen-1-situatie verloor van Neilson Powless. 'Daar kwam wat oplapwerk aan te pas, ja. Na al die tegenslagen is het moeilijk geweest om elke keer die moraal te vinden en daar winnen had daarom veel betekend. Wout legt zichzelf sowieso veel druk op en ik moet het niet onder stoelen of banken steken: wat jullie journalisten allemaal schrijven en vertellen, komt er ook nog bij. Wout leest dat of het komt op de één of andere manier tot bij hem.'

Lees verder onder de foto

Van Aert begon ondanks ziekte vrij aardig aan de Giro

Vrouw Sarah zal na een tumultueuze voorbereiding blij voor de televisie hebben gezeten, toen Van Aert op dag 1 van de Giro meteen om de winst meedeed. De Belg verraste zichzelf, door het enorme tempo van Lidl-Trek over de laatste beklimming aan te kunnen, alvorens hij nét te kort kwam tegen Mads Pedersen in de sprint. 'Dit was enorm boven verwachting. Ik voelde me gedurende de rit niet echt goed, maar er zijn deze Giro maar 1 of 2 kansen om het roze te pakken, dus wilde ik het echt proberen.'

En dus ging Van Aert er op de tweede dag opnieuw voor, toen met minder succes. In de individuele tijdrit werd hij slechts 34e, op 39 seconden van dagwinnaar Joshua Tarling. Hij wilde zijn gebrekkige aanloop niet aanwijzen als oorzaak. 'Sinds dat we gestart zijn aan deze Giro en ook nu heeft het niet door mijn hoofd gespeeld. Ik wist dat het in deze tijdrit moest gebeuren. Of ik ontgoocheld ben? Die is toch wel aanwezig.'

Op dag 3 moest Van Aert vroeg lossen bij de besten, na een rustdag op maandag zullen we zien hoe hij zich dinsdag staande houdt.