Waarom emotionele Kwiatkowski overwinning op Spaans gravel opdraagt aan familie en 'uitstekend' INEOS

Michael Kwiatkowski mocht zich tot winnaar kronen in de Clásica Jaén. De Pool van INEOS Grenadiers ging al vroeg in de koers in de aanval, samen met Brandon McNulty, en wist deze vroege zet glansrijk af te ronden.

Kwiatkowski heeft in zijn carrière al grote wedstrijden gewonnen, zoals de Amstel Gold Race (2x), Strade Bianche (2x), E3 Harelbeke en Milaan-Sanremo. Hij reed zelfs een jaar in de regenboogtrui. De 34-jarige renner is een van de betere eendaagsrenners van de afgelopen jaren. Toch deed het winnen van de relatief kleine Clásica Jaén hem zichtbaar veel.

'Deze overwinning betekent veel voor mij. Afgelopen jaar had ik een rugblessure en kon ik lange tijd niet koersen. Het was een lang proces om weer terug te komen. Daarom begon ik het seizoen vroeg in Australië. De vorm was goed, maar ik miste de laatste procentjes om te winnen. De afgelopen weken heb ik goed getraind op Mallorca. Maar het belangrijkste is dat mijn familie altijd achter me staat. Ik weet hoeveel zij opofferen voor mij, dus het betekent heel veel dat ik won vandaag', vertelde hij in het flash interview.

Tekst gaat door onder de foto

Kwiatkowski draagt overwinning op aan zijn familie 

Toch was het een gewaagde aanval van de INEOS-renner. Al op ruim zestig kilometer voor de finish koos hij het hazenpad. 'Je moet altijd geloven dat het mogelijk is', zegt Kwiatkowski. 'Vanaf de tweede gravelsector lag het tempo al ontzettend hoog. Dat had ik niet verwacht, zeker niet zo vroeg in de koers. Er ontstond een elitegroepje, en wij (INEOS Grenadiers, red.) zaten er met veel renners bij. Iedereen reed uitstekend, en we wisten dat we iets konden doen.'

Uiteindelijk sloop Kwiatkowski mee met een aanval van McNulty en de rest is geschiede. 'Ik ben echt trots op hoe we vandaag gereden hebben. Deze overwinning wil ik opdragen aan mijn familie. De afgelopen maanden waren zwaar, dus dit is voor hen!', besloot de 34-jarige renner.