Wat moet UAE nu na verdwijnen Ayuso en verlies Del Toro? Bruyneel legt uit: 'Moeten de tactiek veranderen'

Wie gaat deze Giro d'Italia winnen? Naarmate de laatste week vordert, krijgen we daar een steeds duidelijker antwoord op. In de zestiende etappe zijn er al flink wat namen afgevallen, maar bovenin het klassement is het nog verschrikkelijk spannend. Johan Bruyneel heeft na het begin van de derde week één topfavoriet, al vlakt hij nog niemand uit. In de podcast THEMOVE legt de Belg uit hoe de verhoudingen tussen de favorieten zijn.

In de slopende etappe naar San Valentino zag Bruyneel een patroon ontstaan. Mannen als Isaac Del Toro en Egan Bernal verloren flink wat tijd op hun rivalen. 'De mensen die slim hebben gekoerst en hun energie hebben gespaard, staan nu op', aldus de voormalig ploegbaas. Onder de pientere afwachters vallen onder meer Michael Storer en Derek Gee, maar bovenal Richard Carapaz, die het roze tot op 30 tellen is genaderd.

De Ecuadoriaan is plots topfavoriet voor de Giro-zege. 'Carapaz was niet een van de grote favorieten voor de race', ziet Bruyneel. 'In de Giro had hij direct goede vorm, al was hij niet heel prominent. Daarna heeft hij één grote aanval gedaan. En ik zeg altijd: als je aanvalt, haal er dan wat uit. Hij won de etappe en pakte tijd. Het ziet er heel goed voor hem uit, hij heeft veel tijd gepakt. Hij is naar mening de grote favoriet om de Giro te winnen, na wat ik vandaag heb gezien.'

Natuurlijk komen er nog drie loodzware bergritten, te beginnen met de etappe van woensdag naar Bormio. Carapaz heeft flink veel gegeven in de eerste etappe na de rustdag. 'Het kan zijn dat hij ervoor moet boeten in de komende etappes', stelt de 60-jarige ex-renner dan ook. Maar de geschiedenis leert dat dat bij El Jaguar de Tulcan niet snel gebeurt. 'Ik verwacht dat hij op hetzelfde niveau blijft, zo niet beter zal worden. Hij staat erom bekend, en hij is al zo vaak tweede of derde in een grote ronde geworden.'

Lees verder onder de foto!

Bruyneel biedt excuses aan Gee aan: 'Wat rijdt hij sterk'

Naast Carapaz schitterde Derek Gee in het hooggebergte. Hij verloor stechts 13 tellen op de renner van EF Education - EasyPost en staat nu vierde in het algemeen klassement. 'Ik moet mijn excuses aanbieden aan Derek Gee, want ik geloofde niet in hem. Ik denk nog steeds niet dat hij gaat winnen, maar wat rijdt hij sterk. Vandaag zat hij niet in het wiel van Carapaz, maar hij verloor heel weinig tijd. Hij verloor een minuut tijdens rit één, hij begon echt heel slecht.'

Het eerste teken dat de Canadees al goed was, kwam op de rit van zondag. Gee had bergop nog de tijd om de opgezette vos van een fan een aai te geven. 'Iedereen zat daar op de limiet, en hij is aan het grappen en grollen. Dat was voor mij al een teken dat hij hele goede benen had.' Nog voor Carapaz en Gee kwam Giulio Pellizzari over de streep. De 21-jarige Italiaan heeft vrij baan na de opgave van Primoz Roglic. 'Hij gaat nog verder omhoog komen, hij is in hele goede vorm. Maar hij kan deze Giro niet winnen. Ik zie hem liever voor een etappe gaan.'

Lees verder onder de foto!

Hoe kan UAE deze Giro nog winnen? 'Moeten nu agressief zijn'

Del Toro heeft de roze trui nog altijd in bezit, maar het ziet er minder rooskleurig uit dan voor de rustdag. Juan Ayuso is uit het klassement gedonderd, en dat verandert de zak, denkt Bruyneel. 'Ik denk dat het de tactiek van UAE gaat veranderen. Ze moeten nu agressief zijn met andere coureurs om een etappe te winnen of de andere teams uit te putten.' Dat gaan ze zonder hun Spaanse kopman doen, stelt hij. 'Ik denk dat we Ayuso gaan verliezen. Nu hij buiten het klassement staat, wordt het mentaal lastig om terug te komen. Hij kwam hier om de Giro te winnen, en ik denk dat hij tot vanochtend nog dacht dat het kon.'

De hoop is plots volledig gevestigd op een 21-jarige Mexicaan die nog nooit een klassement in een grote ronde heeft moeten rijden. Del Toro verloor flink wat tijd, maar Bruyneel denkt dat hij zich kan herpakken. 'De dag na een rustdag is anders, al helemaal in de bergen. Sommige mensen reageren anders na een rustdag, dat kan een uitleg zijn. Ik denk dat zijn jeugdigheid en vermoeidheid een rol spelen, maar dat kan ook een factor zijn.'