Welsford voltooit hattrick in Tour Down Under, waar we in slotkilometer jammer genoeg ook grote valpartij zien

Sam Welsford (Red Bull-BORA-hansgrohe) heeft in Adelaide de laatste etappe van de Tour Down Under naar zijn hand weten te zetten. De rappe man was na 90 kilometer rondjes rijden door de Australische stad de snelste van het peloton. De leiderstrui van Jhonatan Narváez kwam niet meer in gevaar, waardoor de Ecuadoriaan van UAE Emirates-XRG de eindwinnaar is van de rittenkoers.

Na enkele jaren afwezigheid was het afsluitende criterium van de Santos Tour Down Under in Adelaide weer terug, al dan niet ingegeven door het feit dat de topfavoriet qua sprints voor het tweede jaar op rij afkomstig is uit Australië. Om die man, genaamd Sam Welsford, uiteindelijk aan sprinten te laten toekomen moest er natuurlijk wel eerst gekoerst worden.

Dat werd gedaan op een ronde van 4,5 kilometer, die in totaal twintig keer verreden werd. In de openingsfase kwam direct een kopgroep van drie renners tot stand, bestaande uit Casper Pedersen (Soudal Quick-Step), Kelland O'Brien (Jayco AlUla) en Damien Howson van de Australische selectie.

Zij bolden bij temperaturen van boven de 30 graden Celsius door de grote stad, terwijl er daarachter nog een klein gevecht om de bonificatiesecondes ontstond voor de plekken op het podium. Deze werden echter weggenomen door de vluchters, die uiteindelijk - Pedersen als laatste - in de laatste tien kilometer bij de lurven werden gevat. Het leverde de Deen de prijs voor de strijdlust in deze ronde op.

Van Poppel leidt verbaasde Welsford weer naar winst

Toen ontstond het gevecht om de goede posities voor de eindspurt, waarbij we in de slotkilometer jammer genoeg werden opgeschrikt door een grote valpartij. Welsford kon daar met zijn mannen aan ontsnappen en trok het laken na een andermaal goede lead-out van Danny van Poppel met overmacht naar zich toe, voor Bryan Coquard van Cofidis en Bahrain Victorious-coureur Phil Bauhaus. Narváez mocht zich dus eindwinnaar noemen van de 2025-editie van de Tour Down Under.

'Ik had nooit verwacht dat drie etappes winnen mogelijk was in deze wedstrijd', klonk het na afloop verbaasd bij Welsford. 'Ik wist dat het een zware race ging worden, met uitdagende etappes. De ploeg geloofde echter echt in mij en heeft me alle etappes gesteund. We wisten dat de laatste voor ons was, op een groot power-circuit. De jongens deden het geweldig, met Danny, die me op 200 meter afzette. Ik ben heel blij met deze ronde.'

Eindwinnaar Narváez kon opgelucht ademhalen na een zware laatste rit. 'We kunnen eindelijk genieten', verzuchtte hij. 'De rit van vandaag was een van de moeilijkste van de week, omdat het nooit echt veilig was. Soms moet je remmen, soms niet, en soms hangt het van de andere renners af. Dat maakt het gevaarlijk. Maar we hebben het gered. Je ziet twee valpartijen in de laatste drie kilometer. Het is niet makkelijk, maar wanneer 150 jongens met 70 kilometer per uur door een bocht proberen te gaan, dan wordt het gevaarlijk. Maar we zijn de dag doorgekomen.'

Uitslag etappe 6 & eindklassement Tour Down Under 2025

Results powered by FirstCycling.com