Wuyts met vraagtekens over knechtende Alaphilippe: 'Kon of wilde hij niet beter?'

Wieleranalist Michel Wuyts was onder de indruk van de prestatie van Remco Evenepoel in de voorbije Ronde van het Baskenland, daar hij het optreden van Julian Alaphilippe in de slotrit enigszins hekelde. ‘Het is mijn grote vraag: Kon de wereldkampioen niet beter? Of wilde hij – met het oog op dat nog komt – niet beter?’

Evenepoel begon de loodzware slotetappe van de Ronde van het Baskenland als leider, maar strandde uiteindelijk net achter het podium als vierde. Volgens Wuyts had hij mogelijk verder kunnen komen als hij meer steun had gehad, vooral van wereldkampioen Alaphilippe, die toen de koers ontplofte op de zwaarste klim al snel moest passen. ‘Het is mijn grote vraag: Kon de wereldkampioen niet beter? Of wilde hij – met het oog op dat nog komt (Ardennenklassiekers, red.) – niet beter? Moet ik vrezen voor het tweede? Omdat hij zo snel afhaakte. Dan valt me dat dik tegen’, aldus Wuyts in de Wuyts & Boonen podcast van Het Laatste Nieuws, waarin de afwezige Boonen werd vervangen door Johan Museeuw.

Naast het rijden van Alaphilippe komt echter ook de koerswijze van Evenepoel ter sprake. Wuyts stelt dat de Belg wel wat zuiniger had kunnen koersen. Zo deed Evenepoel tot driemaal toe een energievretende lead-out voor Alaphilippe, die dat één keer wist te belonen met een zege. ‘Als je de eindoverwinning wilt halen, dan moet je dat vergeten. Je kunt dat één keer doen. Maar dan de volgende keer weer aantrekken aan een waanzinnige hoge snelheid. Hij zet Alaphilppe de derde keer af op honderdvijftig meter van de finish. Zo win je geen ronde.’

Al met al mag Evenepoel volgens Wuyts tevreden zijn met de vierde plek in het eindklassement. ‘Uiteraard, hij heeft enorme stappen gezet. Ik heb ook op zijn tred gelet; vroeger vond ik hem een stamper. Ik vergeleek hem eerder al met Ullrich (Jan, red.). Dat is nu weg. Hij is nu economisch molentjes blijven draaien. Hij bleef dat goed doen, totdat dat gestook (lees: aanvallen, red.) niet ophield’

Ook de daalkwaliteiten van Evenepoel kwamen aan bod. ‘Hij zet druk, hé’, zegt Wuyts. Museeuw vult aan: ‘Niet alleen in het wiel, maar op kop. Hij nam mooie lijnen. Het verhaal van hij kan niet afdalen; dat werd daar compleet weggeveegd. Dit moet hij meenemen naar de verdere toekomst.’