Mas gooit het roer om na offday en is dankbaar richting zijn team: 'Anders had ik nog veel meer tijd verloren'

Donderdag in de Tour de France was het vooral de grote Tadej Pogacar-show, maar achter de wereldkampioen kwamen er (heel veel later) nog 170 renners over de meet op Hautacam. Zo ook Enric Mas, de kopman van Movistar die we pas op plek 33 terugvinden in de daguitslag. De Spanjaard verloor daarbij veel tijd en dus is hij genoodzaakt het roer om te gooien.

'We zitten in een ietwat... ik zou niet zeggen ingewikkeld, maar het is vreemd', zei Mas op de eerste rustdag. 'Op de belangrijke dagen heb ik wat tijd verloren, vooral in de tijdrit. Ik hoop dat ik met wat er nog rest van de Tour, het tij kan keren en kan genieten van de pijn en het lijden waar we zo van houden.'

Doordat hij toen al op gepaste afstand dertiende stond in het klassement, was het nog maar de vraag of Movistar en zijn kopman de focus naar dagsucces zouden verleggen. 'Een etappezege zou geweldig zijn, maar ik zou ook graag een mooi resultaat in het algemeen klassement rijden. Ik hoop dat beide dingen gebeuren. Ik ga ervoor en hopelijk lukt het me. Het is tijd om te winnen. Bovendien zijn er nog zeven andere ploeggenoten die ook een kans maken, en ik denk dat het haalbaar is', aldus de man uit Mallorca dinsdag.

Lees verder onder de foto!

Mas kende loodzware dag in rit 12: 'Heb vanaf het begin veel geleden'

Waar het grootste gedeelte van de wielerliefhebbers donderdag naar de demonstratie van Pogacar keken, kende Mas in de achtergrond een heel moeilijke dag. 'Ik heb vanaf het begin veel geleden', pufte hij bovenop Hautacam uit tegenover Marca. 'Ik voelde me niet goed. Ik heb meer dan 15 minuten verloren, en dat is te danken aan het team, want anders had ik nog veel meer verloren.' Als 33ste in de daguitslag en op precies zestien minuten van winnaar Pogacar kwam de Spanjaard over de meet gerold.

Daardoor staat de kopman van Movistar nu vijftiende in het algemeen klassement, op een kleine 22 minuten van de wereldkampioen. Het roer gaat nu dan echt om bij Mas en zijn ploeg, daar ze zich op dagsucces gaan focussen. 'Ik ga er helemaal voor en mijn ploeggenoten krijgen ook meer vrijheid om ervoor te vechten, omdat ze niet voor mij hoeven te werken. Er is nog een lange weg te gaan in de Tour, en laten we hopen dat die er komt.'

Sportief directeur Pablo Lastras had op de rustdag al soortgelijke woorden. 'Vorig jaar zat hij al in belangrijke ontsnappingen. Enric weet ook hoe hij zo moet rijden; hij heeft er plezier in, hij geniet ervan. We sluiten niet uit dat hij het opnieuw probeert. We hebben de etappes goed uitgedacht. Zonder blessures of valpartijen blijven we vertrouwen in de mannen', aldus Lastras.