Zwemcoach Verhaeren stelt Fransen gerust na Jumbo-Visma-nieuws: 'Mijn prioriteiten zijn duidelijk'

Jumbo-Visma maakte vorige week een interessante 'transfer' bekend. Jacco Verhaeren, tegenwoordig coach van de Franse zwemploeg en in het verleden natuurlijk de trainer van Pieter van den Hoogeband, brengt expertise vanuit een andere sport in bij de Nederlandse formatie.

'Na ons beste seizoen ooit is het voor ons belangrijk dat we blijven zoeken naar verbetering en nieuwe inzichten', vertelde Merijn Zeeman in het persbericht van de aankondiging. 'Samen met Mathieu Heijboer kwam ik tot de conclusie dat Jacco ons deze nieuwe ideeën en andere inzichten, afkomstig uit een andere sport, kan geven. We beginnen met een bescheiden samenwerking, die in de toekomst hopelijk uitmondt in meer.'

In de Leiderstrui vroeg ploegbaas Richard Plugge naar de komst van Verhaeren bij de Tourpresentatie in Parijs. 'Met Jacco halen we nu gewoon één van de topcoaches in de performance van Nederland binnen. Hij kan ons een spiegel voorhouden en zeggen als: waarom doe je dit zus, waarom doe je dit zo? Daar kunnen we ontzettend veel van leren en op die manier de volgende stap zetten in onze ontwikkeling', aldus de CEO.

Verhaeren wilde er zeker van zijn dat er geen verwarring zou ontstaan

Verhaeren heeft nu zelf in de Franse sportkrant L'Equipe ook zijn zegje gedaan, waarin hij de Fransen direct gerust stelt. 'Mijn prioriteiten zijn duidelijk: de Olympische Spelen en het zwemmen. Ik heb geen andere baan en dat is mijn werk, maar ik ben wel geïnteresseerd in wat Jumbo-Visma doet. We wilden er zeker van zijn dat er geen verwarring zou ontstaan, dus communiceerde ik liever dat ik soms op het kantoor van Jumbo-Visma aanwezig ben.'

De zwemcoach licht ook toe wat hij en Jumbo-Visma kunnen doen qua kennisdeling. 'Uithoudingsvermogen, aerodynamica, hydrodynamica... en ongeacht de sport is alles wat er rondom de atleten en de teams gaande is essentieel. En dat is bij Jumbo-Visma van een ongelofelijk professioneel niveau. Ook de combinatie training-voeding vind ik heel interessant.'